Hollantilainen Pieter van den Hoogenband voitti toisen kerran peräjälkeen olympiakultaa miesten sadan metrin vapaauinnissa. Keskiviikkoillan loppukilpailussa van den Hoogenbandilla oli kovin työ estellä eteläafrikkalaisen Roland Schoemanin rynnistystä. Schoeman johti puolimatkassa ja van den Hoogenband kääntyi vasta viidentenä. Toisen puolikkaan van den Hoogenband tuli hurmiossa ja vei voiton ajalla 48,17.
- Olen mestari, tein sen taas. Halusin tätä yli kaiken. Tämä on mahtavan hienoa. Puolustavalla olympiavoittajalla ei ole koskaan helppoa, van den Hoogenband tuuletti.
Schoeman jäi hopealle vaivaisen kuuden sadasosasekunnin erolla.
- Toinen sija maailman- olympiaennätyksen haltijan jälkeen ei ole lainkaan hullumpaa, Schoeman sanoi.
Van den Hoogenbandin tavoin Ian Thorpe jakoi vauhtinsa takapainoisesti. Thorpe oli 50 metrissä kuudentena, mutta kipusi olympiapronssille. Thorpe tavoitteli Ateenasta ennennäkemätöntä vapaauintitriplaa, mutta viimeinen lenkki jäi puuttumaan.
Aiemmin Thorpe voitti sekä 200 että 400 metrin vapaauinnit.
Hansen jäi pronssille
Japanilainen Kosuke Kitajima alleviivasi asemansa maailman parhaana rintauimarina voittamalla olympiakultaa 200 metrillä. Kitajima kukisti olympia-altaassa jo toistamiseen amerikkalaisen ME-miehen Brendan Hansenin. Hansen jäi 200 metrillä kolmanneksi, kun unkarilainen Daniel Gyurta puristi loppumetreillä hopealle. Gyurta on vasta 15-vuotias.
Kitajima on ensimmäinen japanilainen kaksi kultamitalia samoissa kisoissa voittanut uimari.
- Se kävi mielessä. Halusin uida niiden iloksi, jotka tulivat minua katsomaan, Kitajima sanoi.
Kitajima ei Ateenan oloissa kyennyt rikkomaan Hansenin maailmanennätyksiä. Olympialaisissa tuolla ei ei kovasti merkitystä, sillä ennätyksistä ei jaeta erikseen palkintoja. Myös Hansen huomioi tuon.
- Olen pettynyt siitä, että minulla on maailmanennätys, mutta ei kultamitalia, Hansen totesi.
Mitalikolmikosta iloisinta hymyä väläytteli Gyurta.
- Olen niin onnellinen. Olen vasta 15, enkä uskonut voittavani täällä mitalia. Hulppeaa, nyt haluan voittaa kultaa seuraavissa olympialaisissa, Gyurta tunnelmoi.
Jedrzejczak huuhtoi myös kultaa
Puolalainen Otylia Jedrzejzcak voitti naisten 200 metrin perhosuinnin ja saalisti jo kolmannen mitalinsa. Aiemmilta kisapäiviltä Jedrzejczakilla oli kasassa hopeamitalit sekä 100 metrin perhosuinnista että 400 metrin vapaauinnista. Olympialainen kultamitali oli hänen ensimmäisensä.
- Ei tullut maailmanennätystä, mutta olen silti onnellinen, Jedrzejczak sanoi.
Jedrzejczakin voittoajaksi kirjattiin 2.06,05. Hänen ME:nsä 2.05,78 on kahden vuoden takaa.
Australialainen Petria Thomas lähti kisaan kauden parhaalla tilastoajalla. Thomas jäi Jedrzejczakista noin kolme sekunnin kymmenystä ja palkittiin hopeamitalilla. Myös Thomasin mitalisaalis näyttää mukavalta. Ennen 200 metrin perhosuintia hänellä oli kasassa 100 metrin perhosen ja 4x100 metrin vapaauintiviestin kultamitalit. Japanilainen Yoko Nakanishi otti pronssia ja purskahti itkuun.
- En voi uskoa tätä. Tiesin, että toiset 50 metriä piti tehdä kovasti töitä. Annoin kaikkeni.
USA voitti viestin ME-aikaan
Michael Phelps jatkoi ennätystahtiaan uimalla 200 metrin sekauinnin välierissä olympiaennätyksen 1.58,52. Phelpsin maanmies Ryan Lochte seurasi erien toiseksi nopeimpana ajalla 1.59,58. Suomalaisittain homma lässähti, kun Jani Sievinen putosi jo alkuerissä.
Naisten 4x200 metrin vapaauintiviesti oli Yhdysvaltojen heiniä. Entisen Itä-Saksan päivälleen 17 vuotta vanha maailmanennätys sai väistyä, kun Natalie Coughlin, Carly Piper, Dana Vollmer ja Kaitlin Sandeno toivat viestin maaliin ajassa 7.53,42. Maailmanennätys parani kertaheitolla 2,05 sekuntia.
Kiina otti hopeaa ajalla 7.55,97 ja Saksa pronssia (7.57,35). Ruotsi jäi kahdeksanneksi.
