Amerikkalainen Michael Phelps on voittanut Ateenan olympialaisten uintikilpailujen ensimmäisen kultamitalin. Phelps, 19, paineli 400 metrin sekauinnin voittoon maailmanennätysajalla 4.08,26. Phelpsin edellinen ME oli 4.08,41 ja perua Yhdysvaltain olympiakarsinnoista heinäkuun alusta.
Phelps oli maailmanennätysvauhdissa ensimmäistä altaanmittaa lukuunottamatta. Parhaimmillaan hän oli 0,75 sekuntia edellistä ennätystään edellä, mutta rintauintiosuudella vauhti hieman hyytyi. Maalissa Phelps repesi riehakkaaseen juhlintaan, jota yllytti olympiahopealle uinut maanmies Erik Vendt. Unkarilainen Euroopan-mestari Laszlo Cseh ehti kolmanneksi.
- Puhuimme tästä Erikin kanssa. Halusimme kaksoisvoiton ja joukkueelle hyvän alun, Phelps sanoi.
Phelpsin kohuttu tavoite kahdeksasta kultamitalista alkoi onnistuneesti.
- Yksi hoidettu, kuusi jäljellä, Phelps totesi.
Phelps ei tohdi puhua kahdeksasta lajista, koska Yhdysvaltain joukkueenjohto ei ole vielä valinnut kaikkia viestijoukkueita.
