Citroenin uusi pikkuauto ei ole aivan pikkuinen, minkä jo mallinimikin paljastaa, tarkoittaahan C3, että sen alapuolelle voi ainakin periaatteessa tulla kaksikin pienempää autoa ja tavallaanhan siellä sellainen jo onkin Saxon muodossa.
C3 muodoissa ja ajatuksissa on nähty yhteistä saman valmistajan legendaarisen 2CV:n kanssa, mutta mielestäni vaikuttimet on oikeastaan haettava toisesta automaailman legendasta, eli kuplavolkkarista.
Jotakuinkin tällainen uudesta kuplasta olisi pitänyt rakentaa, mikäli Volkswagen olisi halunnut tehdä uudelleen synnytetystä legendasta massojen auton sen sijaan. että siitä tuli käytännössä erikoisauto varakkaille.
Mutta takaisin päivän puheenaiheeseen. C3:n muodot ovat kiistattoman veikeät, mutta jakavat varmasti mielipiteet. Korkeutta on yli 1,5 metriä, minkä merkitys paljastuu, kun autoon astuu sisälle.
Kun leveyttäkin on riittävästi, löytää varsinkin edestä tilaa isommillekin ihmisille. Takapenkinkin tilat ovat toimivat ainakin kahdelle matkustajalle, mutta polvitilan riittävyys on suoraan verrannollinen etupenkkiläisen pituuteen. Tosin etupenkkien selkänojan takaosa on muotoiltu siten. että polville löytyisi muutama lisäsentti helpottamaan oloa tiukoissa paikoissa.
Sekä etu- että takapenkkiä koskevat oikeastaan samat havainnot. Siihen nähden kuinka miedosti ne on muotoiltu, penkit toimivat yllättävän hyvin, lähinnä ilmeisesti siksi, ettei niistä ole tehty upottavan pehmeitä.
Hallintalaitteet ovat pääosin normaalisti sijoitetut, mitä nyt penkin lämmittimien katkaisimet löytyvät penkin ja oven välistä ja vaativat siten hieman opiskelua. Koeajossa ollut SX Pack, tarkoittaa käytännössä sitä, että mukaan on pakattu muutama mukavuusvaruste, joista tärkein on luonnollisesti ilmastointi, vakionopeudensäädin ja ABS-jarrut.
Mittaristo on autoa varten erityisesti suunnittelu. Tieto tarjotaan pienessä paketissa. Numeronäyttöinen nopeusmittari on selkeä ja tekee tavallaan ajetusta nopeudesta konkreettisemman kuin mittarinäyttö.
Sen sijaan ulkokehän kierroslukumittari on vaikealukuinen ja moottorin lämpötilaa ja polttoaineen määrää osoittavat valopalkit saisivat olla tiheämmin porrastettuja.
Onneksi polttoainemittarin näyttöä täydentää myös varoitusvalo.
Alusta perustuu uudelle PSA-yhtymän pohjalevylle. Suunnittelussa on pyritty siihen, että alustarakenteet veisivät mahdollisimman vähän tilaa. Siitä huolimatta alusta on toimiva ja mukana on tuttua ranskalaista mukavuuttakin.
Suunnittelun pätevyydestä kertoi myös se, että auto kulki pahemmin rymistelemättä ulkonäön vuoksi autoon asennetuilla 45-sarjan renkailla, vaikka normaali rengastuksen kuuluisi olla 60-sarjalaisen.
Nyt alla olleet 45-sarjalaiset tekivät ohjauksesta hieman äkkinäisen ja lisäksi vaikuttivat siihen, minkä lajin äänet ulkoa auton sisään kantautuivat.
Hyvällä kestopäällystepinnalla hallitseva ääni maantienopeuksilla oli tuulen suhina, huonommalla renkaiden aiheuttamat äänet.
1,6-litrainen bensiinimoottori on tässä vaiheessa suurin autoon tarjolla oleva.
Ranskalaiseen tyyliin kone on enemmän nöyrä vääntökone kuin huipputehoja tarjoava kierroskone.
Varsin mallikas vaihteisto ja sen välitykset pitävät kulutuksenkin kurissa.
80 kilowattia osoittautuivat riittäviksi myös siinä mielessä, että auton nopeus pakkasi turhankin helposti nousemaan laittoman rajamaille. 1,4-litraisen peruskoneenkin olettaisi tämän kokemuksen perusteella toimivan hyvin mallin voimanlähteenä.
Myöhemmin tarjolle on tulossa myös kaksi eri tehoista 1,4-litraista yhteispaineruiskudieseliä, joiden kehitystyöstä ovat Peugeot ja Ford yhdessä vastanneet.
Tavaratilaa on tarjolla mukavasti yli 300 litraa. Tavaratila on varsin syvä, mikä toisaalta on hyvä, mutta haitta silloin, kun koko takaosa halutaan ottaa tavarankuljetukseen.
Ongelman poistoon tarjolla on kuitenkin kiva oivallus, eli moduboard välipohjaa, joka lähes tasoittaa tavaratilan ja takapenkin välisen tilan samalla kun välipohjan alle jää vielä reilusti käyttökelpoista tilaa pikkutavaralle.
Muutenkin auto on täynnä erilaisia pikkutavaran säilytykseen tarkoitettuja tiloja.
Citroen C3 osoittaa taas kerran, että auto voi olla hauska ja käyttökelpoinen, vaikka ei olekaan koolla pilattu. Siihen saa myös koko joukon varusteita, joita tässä luokassa ei ole totuttu näkemään.
Tässäkin mielessä pikkuautot ovat viime vuosina kasvaneet isoiksi.
