Kärpät avaa CHL-kautensa perjantaina Raksilassa.
Vastaan tulee ranskalainen Brûleurs de Loups de Grenoble, jossa ei ole suomalaisia.
Kärpät on saanut ennakkotietoa vastustajastaan Ville Peltoselta ja hänen apuvalmentajaltaan, pikkuleijonat toissa keväänä MM-kultaan valmentaneelta Tommi Niemelältä.
Peltosen valmentama Lausanne kohtasi Grenoblen voitokkaasti toissa viikolla. Peli päättyi 7–2.
– Pyysimme otteluvideon, että näemme mitä sieltä on tulossa, päävalmentaja Mikko Manner sanoo.
Kärppien CHL-kotipelit jatkuvat jo sununtaina Kari Jalosen SC Berniä vastaan.
Ahkera, nopea ja saumaton
Viime kauden joukkueessa oli Ville Leskisen ja Aleksi Heponiemen kaltaista virtuoosimaisuutta. Tätä joukkuetta leimaa ahkeruus, päävalmentaja Manner sanoo.
Alkavan kauden Kärpät on nopea ja se pelaa saumattomasti yhteen.
Kärpistä lähti viime kauden jälkeen yhdeksän pelaajaa, joista peräti kolme oli maailmanmestari: Veini Vehviläinen, Jani Hakanpää ja Atte Ohtamaa.
Kärpät on silti se sama suurseura, jonka kulttuuriin kuuluu pelata hyvin ja käyttäytyä arvokkaasti myös kaukalon ulkopuolella, Manner sanoo.
– Kun joukkue menestyy, yksilöt menevät urallaan eteenpäin.
Edellisvuotta paremmin
Mikko Manner uskoo ”pitkään juoksuun”.
Kun pelaa rohkeasti virheitä pelkäämättä ja antaa aina kaikkensa vieruskaverinsa onnistumiseksi, tulosta ja menestystä tulee aikanaan.
Samalla yleisö saa samaistumiskohteen ja vastinetta sille, että ”on viitsinyt tulla meitä katsomaan”.
Myös valmentajien on pyrittävä olemaan aina pikkuisen edellisvuotta ja edelliskertaa parempi.
– Kesän aikana olemme opiskelleet oman joukkueemme avuksi mestaruuden voittaneita joukkueita: HPK:ta, Frölundaa, St. Louis Bluesia ja Leijonia.
Kärpät sai myös vahvistuksia: Juho Lammikon, Janne Pesosen, Ludwig Byströmin, Jakub Krejcikin ja Patrik Rybarin.
Kun Manneria pyytää antamaan kauden tärpit yleisölle, hän mainitsee paluumuuttaja Pesosen, Lammikon ja ”Ville Leskisen pikkuveli Radek Koblizekin”.
– Radek sai jo viime kaudella jalan oven väliin tuloksellisesti.
Sinnikkyyden kulttuuria
Manner muistuttaa, että myös ”omasta takaa” on nousemassa lahjakkaita pelaajia.
Kiekkoyleisö tunteekin vaikkapa nimet Aku ja Aatu Räty, Topi Niemelä, Joona Huttula, Jesse Koskenkorva, Jaakko Niskala, Julius Hermonen...
Osa lupauksista nousee suoraan A-nuorista Liigaan, osa hieman pitemmällä kaavalla Mestiksen kautta.
– Kaikki eivät välttämättä raketoi heti Liigaan, Manner sanoo.
Kiekkoilijan ylivoimaisesti suurin lahjakkuus on Mannerin mukaan luonteen lahjakkuus.
Se, että uralla tulee myös vastoinkäymisiä, ylläpitää sinnikkyyden kulttuuria, hän sanoo.
– Kun oppii tuntemaan itsensä ja reagoimaan tunteisiinsa myös vastoinkäymisten hetkillä, auttaa parhaiten joukkuekaveria ja lopulta myös itseään.
Lahjakkaat maalivahdit
Torjuntavastuun saivat Kärpissä tuttu Justus Annunen ja Patrik Rybar.
Luottavatko pelaajat heihin?
Mannerin mukaan kysymys on väärä.
– Kiekossa se menee niin, että muiden pelaajien tehtävä on pelata niin hyvin, että maalivahtien on hyvä hypätä heidän taakseen.
– Kun maalivahti kokee tilanteen turvalliseksi ja olevansa haluttu, jolloin mahdolliset virheetkään eivät haittaa.
Manner lisää, että kummankin maalivahdin ”lahjakkuus riittää onnistumiseen pitkässä juoksussa”.
Kauden merkittävin sääntömuutos koskettaa maalivahteja.
Maalivahtien häirintää ei enää vihelletä niin tarkasti kuin aikaisemmin.
– Pakarat maalialueella eivät enää ole häirintää.
