Pysäytä maaliahneet kärkipelaajat Luis Suarez ja Edinson Cavani, niin pysäytät jalkapallon MM-kisoissa Uruguayn. Niin yksinkertaista se ei ole.
Barcelonan Suarez ja Paris Saint-Germainin Cavani iskivät viime sarjakaudella yhteensä 53 maalia, eli kaksikko on pelote. Neljännesvälierävastustaja Portugali ei lauantaina kuitenkaan voi laskea, että Uruguay olisi vain heidän varassaan.
Alkulohkopelien jälkeen Uruguay on 16:sta jatkoon yltäneestä joukkueesta ainoa, joka ei päästänyt kolmessa ottelussaan maaliakaan. MM-maaliero 5–0 ei ole sattumaa.
Uruguayn puolustuksen sydämessä ahertaa johtavassa roolissa Diego Godin. 32-vuotias toppari on sisäistänyt tiiviin puolustamisen seurajoukkueessaan Atletico Madridissa, sillä viime kaudella espanjalaismiehistö piti vastustajan maalitta yhteensä 34 ottelussa.
Tinkimättömyys vaatii kivuliaitakin uhrauksia. Godinilta lähti viime talvena Espanjan liigaottelussa kolme hammasta, kun Valencian maalivahti Neton kyynärpää osui kaksinkamppailussa hänen suuhunsa.
Kehuja Maradonalta
Atletico Madrid on Uruguayn maajoukkueen tavoin hyötynyt laadukkaista hyökkääjistä, kuten MM-Venäjällä Espanjan joukkueessa pelaavasta Diego Costasta ja Ranskan Antoine Griezmannista.
Silti ei ole epäilystä, että Atleticon tulisieluisen argentiinalaisvalmentajan Diego Simeonen luottopelaaja on nimenomaan Godin, joka on pelannut madridilaisseurassa vuodesta 2010.
– Godin on tähti. Hän puolustaa, hyökkää, tekee maaleja, voittaa mestaruuksia, eikä ole pelin ulkopuolella, kehuu Godinia AFP:n mukaan toinen Diego, Argentiinan jalkapallon totuuden torvi Diego Maradona.
Uruguayn puolustuksen keskusta on vankasti Atletico Madrid -vetoinen. Uruguayn aloituskokoonpanon toinen toppari on Jose Gimenez, joka teki MM-turnauksessa 1–0-voittomaalin Egyptiä vastaan.