Mitä tapahtuu käytettyjen pelien myynnille ja ostamiselle jatkossa? Tämä kysymys ponnahti pinnalle, kun Microsoft julkaisi uuden Xbox One -konsolinsa tiistaina.
Idea olisi, että seuraavan sukupolven konsolissa pelit vaativat nettiyhteyden, ja pelissä olisi kertakäyttöinen aktivointikoodi. Jos pelaaja haluaa myydä käytetyn pelinsä eteenpäin, sen uusi ostaja joutuu ostamaan uuden aktivointikoodin, mahdollisesti täydellä hinnalla.
Käytännössä tämä merkitsisi suurta mullistusta niin pelibisnekselle kuin pelaajillekin. Ääriskenaariossa pelaaja ei enää voisi myydä läpipelattua peliään kaverilleen eikä edes rahoittaa uusien pelien ostamista viemällä vanhat pelinsä käytettyjä pelejä ostavaan ja myyvään liikkeeseen. Pelin julkaisijoille kuten Microsoftille tai Sonylle tämä taas toisi lisää liikevaihtoa: julkaisijat saisivat siivun yhden pelin jokaisesta ostotapahtumasta kun välikädet poistuisivat.
Tilanne on kuitenkin hyvin epäselvä vielä. Microsoft on antanut tarkentavia lausuntoja pitkin viikkoa, joiden mukaan käytettyjen pelien osto ja myynti on jatkossakin mahdollista, mutta aivan tarkkaan ei vielä tiedetä, miten se tapahtuisi.
Pelaajat raivostuivat uutisesta, ja peliliikkeet seuraavat tilannetta jännityksellä.
Kuolinisku käytettyjä pelejä kauppaaville
Oulun Pelimies on yritys, jolle käytettyjen pelien myynti on sen liiketoiminnan merkittävin osa. Tiskin takana oleva myymälävastaava Atte Karppinen sanoo, että asiakkailta on tullut pääasiassa negatiivista palautetta Microsoftin lausunnoista. Pelaajana ja pelikauppiaana Karppinen ei itsekään suhtaudu kovin suopeasti tällaiseen kehitykseen.
”Meidän kaltaisille yrityksille olisi kuolinisku, jos käytettyjen pelien myynti muuttuisi mahdottomaksi tai rajoittuisi vaikka vain julkaisijalta pelaajille tai pelaajilta toisille tapahtuvaksi”, Karppinen sanoo.
Karppisen mukaan Pelimiehen tapainen yritys ei pärjäisi pelkällä uusien pelien, konsoleiden ja lisätarvikkeiden myynnillä. Käytetyillä peleillä on pitkä elinkaari ja sama nimeke voi tuoda Pelimiehelle liikevaihtoa moneen kertaan.
Toisaalta Karppinen ymmärtää julkaisijan kantaa. Julkaisijahan saa nykymallissa pelistä liikevaihtoa ensimmäisestä myynnistä eikä mitään sen jälkeen tapahtuvasta kaupankäynnistä. Karppinen kuitenkin huomauttaa, että pitkällä aikavälillä käytettyjen pelien markkinat hyödyttävät pelitaloja viidakkorummun tapaan.
"Kun pelaajat ostavat vaikka ensimmäisen Call of Duty -pelin käytettynä ja pitävät siitä, niin sitten se seuraava jatko-osa täytyykin saada heti pelattavaksi eli uutena”, Karppinen sanoo. Ja uuden hinta käy kukkarolle helpommaksi, jos voi tuoda vanhoja pelejä vaihdossa.
Kivijalkaliikket ja netin kauppapaikat tärkeitä jälleenmyyntipisteitä
Asiakkaille pelien jälleenmyyntiarvo on tärkeä, sanoo myös Oulussa toimivan Gametownin toimitusjohtaja Antti Pauanne. Gametownin liiketoiminnan ydin on uusien pelien, konsoleiden, lisätarvikkeiden ja peliaiheisten tavaroiden kuten vaatteiden myyminen. Käytettyjen pelien myynti on Gametownillekin kuitenkin merkittävä lisä, jonka poistuminen lohkaisisi pahasti.
”Kysymys kuuluukin, että mitä tapahtuu uusien pelien ostamiselle, jos käytettyjä pelejä ei voi tuoda vaihdossa? Ostetaanko uusia pelejä enemmän? Oletus julkaisijoilla on tietysti, että uusien pelien myynti lähtee kasvuun, mutta sitä ei vielä voi tietää. Jos hintataso pysyy tällaisena tai jopa kasvaa, niin silläkin on varmasti omat vaikutuksensa”, Pauanne sanoo ja huomauttaa, että monesti käytettyjä pelejä myyvät liikkeet tai netin myyntipaikat ovat ainoita, joista tiettyjä pelejä voi saada. Uusi peli voi loppua maahantuojalta 4-6 kuukauden aikana.
Digitaalinen jakelu siintää
Tärkeä komponentti koko asiassa on kotitalouksien nettiyhteyksien laatu. Microsoftin mukaan Xbox One -konsoli vaatii jatkuvan nettiyhteyden–tai ainakin säännöllisen, kerran vuorokaudessa esimerkiksi kytkeytyvän–jotta pelien pelaaminen on mahdollista. Verkkoyhteyden vaatimuksen myötä pelien digitaalinen jakelu ylipäänsä verkon yli tulee todennäköisesti kasvamaan musiikin ja elokuvien tapaan. Se taas vaatii kuluttajilta nopeita ja laadukkaita nettiyhteyksiä, jotka varmasti kehittyvät, mutta vuosien mittakaavassa.
”Oletus on, että digitaaliseen jakeluun mennään, mutta millä aikavälillä, sitä ei tiedetä. Gametownillekin se voi merkitä uutta bisnesmallia eli omaa digitaalista jakelukanavaa, mutta vielä se ei ole ajankohtaista", Pauanne sanoo.
Pauanne uskoo myös, että fyysisille peleille on aina kysyntää.
”Nykyisinkin peleistä julkaistaan erikoisversioita, rajoitettuja eriä, joissa on mukana vaikka t-paitoja ja muuta peliin liittyvää tavaraa, mitä ei netissä voida myydä.”
Pauanne korostaa, että tulevaisuus on hyvin epäselvä vielä julkisuudessa liikkuneiden tietojen valossa. Lisäksi nykyinen konsolisukupolvi porskuttaa vielä pitkään.
”Xbox 360 ja PlayStation 3 ovat voimissaan varmasti vielä 3-4 vuotta.”
