”Yli viisi vuotta sitten lähdimme katselemaan ja kokeilemaan, millaista Suomen Punaisen Ristin nuorisotoiminta olisi. Kokeilu jatkuu edelleen”, nauravat Jessica Kiviniitty ja Janika Alavesa, 18-vuotiaat vapaaehtoistyöntekijät.
Muut harrastukset saivat jäädä, kun vapaa-aikaa kului yhä enemmän järjestötoimintaan, ja kokemusta kertyi erilaisista tehtävistä.
Kukin voi omalla auttamisen tiellään edetä mieleisiinsä uusiin ja vaativampiin tehtäviin.
Janikan ja Jessican ura SPR:n Kempeleen osastossa alkoi silloisessa nuorten kerhossa, jossa harjoiteltiin ensiapua. Lisäksi tytöt ovat olleet mukana lastenleireillä, lipaskeräyksissä, ohjanneet lasten kerhoa ja ehtineet myös päättää SPR:n asioista osastonsa hallituksessa ja nuorisovaliokunnassa Oulussa.
Reippaat ja aktiiviset nuoret odottivat vuosia ja kävivät ahkerasti kursseja päästäkseen päivystämään ensiaputehtävissä.
”On mahtavaa, kun täysi-ikäisenä pääsee vihdoin päivystämään erilaisiin tapahtumiin. Palkintona omasta työstä pääsee myös näkemään itse tapahtuman”, Jessica kuvailee.
Jessicalla ja Janikalla kuluu paljon vapaa-aikaa vapaaehtoistyössä. Joka toinen viikko he ohjaavat lasten kerhoa ja käyvät ensiapukerhossa, kokoustavat säännöllisesti sekä auttavat tarvittaessa muissa tehtävissä.
”Koskaan vielä en olisi mieluummin jäänyt kotiin kuin lähtenyt SPR:n tapaamisiin. Tylsäähän elämä olisi ilman vapaaehtoistyötä vain läppäriä iltaisin tuijotellessa”, Janika miettii.
Vaikka tytöt ovat haalineet SPR:ssä paljon puuhaa itselleen, kaikkien ei tarvitse tehdä samoin.
”Moni nuori taitaa ottaa meitä vähemmän tehtäviä vastuulleen. SPR:ssä voi itse valita, millaisiin hommiin haluaa sitoutua”, tytöt selittävät.
Vapaaehtoistyössä rahallisen korvauksen sijaan työ itsessään on tekijöilleen merkityksellistä. ”Ei tähän hommaan kannata lähteä, jos ei ole vilpitöntä halua auttaa”, nuoret toteavat.
Auttaminen on palkitsevaa ja opettavaista.
”Uutta tietotaitoa karttuu koko ajan. Oppii tulemaan toimeen erilaisten ihmisten kanssa, ja lasten parissa omiin ohjattaviin ehtii tutustua hyvin. Ensimmäisen suuren lastenleirin jälkeen oli voittajaolo, kun selvisi kunnialla ohjaajan tehtävistä”, tytöt luettelevat parhaita muistojaan vapaaehtoistyöstä.
Tytöt kumoavat mielellään ennakkoluuloja, joita nuorilla on SPR:n nuorisotoiminnasta.
”Erilaisia tehtäviä on vaikka kuinka paljon. Ei tämä ole ainoastaan ensiapua ja vanhusten ulkoiluapua”, Jessica painottaa.
SPR:n imagon nuorentaminen on otettu kansalaisjärjestössä huomioon.
”Nuorisovaliokunnan tarkoitus on saada nuorten ääni kuuluviin järjestössä. Minusta valiokunnan toiminta on ollut hieman sekavaa, mutta nyt olen toiveikas, kun Janika on valittu puheenjohtajaksi”, Jessica myhäilee.
Janikasta ja Jessicasta on tärkeää, että nuoret ovat mukana auttamassa. ”Nuorten olisi hyvä ymmärtää se, ettei rahallinen vastine aina ole kaikki kaikessa”, Janika selventää.