Suomessa arvioidaan olevan noin 44 300 amfetamiineja ja opioideja ongelmallisesti käyttävää ihmistä sekä 400 000 alkoholin ongelmakäyttäjää (THL). On arvioitu, että jokaista päihdeongelmasta kärsivää kohden on viisi läheistä, jotka altistuvat päihteiden käytön ikäville vaikutuksille. Tämä tarkoittaa, että Suomessa on jopa kaksi miljoonaa päihteiden käyttäjien läheistä.
Läheiset kokevat jatkuvaa huolta, pelkoa ja surua. Päihdesairauksiin liittyy edelleen stigmaa ja häpeää, eikä oman lapsen, sisaren tai puolison tilanteesta kertominen ole useinkaan vaihtoehto työpaikan kahvipöydässä tai omissa harrastuspiireissä. Edelleen monella vanhemmalla on pelko tulla leimatuksi huonoksi vanhemmaksi tai ongelmalliseksi perheeksi lapsen riippuvuussairauden vuoksi. Päihderiippuvuus voi koskettaa ketä tahansa.
Onneksi läheisten ei tarvitse jäädä taakkansa kanssa yksin. Olemme Nuorten Ystävät ry:n Vertossa nähneet seitsemän toimintavuoden aikana, millainen vaikutus vertaistuella on huumeiden käyttäjien läheisten hyvinvointiin ja jaksamiseen.
Vertaisten joukossa ei tarvitse hävetä, vaan asioista voi puhua niiden oikeilla nimillä. Vertaisten kanssa on turvallista itkeä, nauraa, tuulettaa ajatuksia, harrastaa tai vain olla. Läheiset saavat toisiltaan vahvistusta sille, että heillä on lupa nauttia elämästä, kokeilla uusia asioita sekä vapautua häpeän taakasta.
On tärkeää muistaa, että vertaistuen lisäksi läheisillä on oikeus saada itselleen myös tarvitsemansa ammattiapu. Törmäämme usein siihen, että läheinen ei ole tiennyt voivansa hakea ammattiapua oman jaksamisensa tueksi. Palveluista ei kerrota riittävän selkeästi eikä apua ole avoimesti tarjolla. Riittävän tuen avulla läheinen voi säilyttää työ- ja toimintakykynsä, oppia asettamaan rajoja ja vaalia tärkeintä eli omaa hyvinvointiaan.
Oulun alueen päihdetoimijat järjestävät yhdessä läheisille suunnatun tapahtuman valtakunnallisena läheistenpäivänä. Kaikille avoin Yhdessä vahvempia -tapahtuma järjestetään maanantaina 5. toukokuuta kello 12.30–20 Oulun Hietasaaressa Villa Pukkilassa.
Tapahtuman keskiössä on vertaisuus ja oman hyvinvoinnin vaaliminen. Päivään ovat tervetulleita kaikki päihteiden käyttäjien läheiset. Yhdessä olemme vahvempia!
Katja Rauhala
läheistyön koordinaattori, Nuorten Ystävät ry, Verto, Oulu
Hanna Eskola
tiimipäällikkö, Nuorten Ystävät ry, Verto, Oulu