Italialainen Pagani, viralliselta nimeltään Pagani Automobili S.p.A., on nykyisin tuttu kaikille niille, jotka rakastavat huippunopeita ja eksoottisia superurheiluautoja. Suuressa maailmassa Pagani onkin raivannut tiensä samalle viivalle esimerkiksi Ferrarin ja Lamborghinin kanssa. Yhteistä automerkeille on sekin, että niiden pääkonttorit sijaitsevat Modenassa.
Muutettuaan Italiaan 1980-luvun lopussa argentiinalaissyntyinen Horacio Pagani, 55, teki aluksi paljon yhteistyötä Lamborghinin kanssa, erityisesti huippukevyissä komposiittiosissa. Paganin vuonna 1988 perustama yhtiö nimeltä Pagani Composite Research siivitti hänen pitkäaikaista unelmaansa luoda ikioma urheiluauto, ja siitä lähtien Pagani suunnitteli omaa urheiluautoaan, jonka koodinimi oli "C8 Project."
Horacio Pagani tunsi myös läheisesti viisinkertaisen Formula 1 -maailmanmestarin, argentiinalaissyntyisen Juan Manuel Fangion. Pagani olisi halunnut nimetä autonsa alun perin Fangio F1:ksi. Pagani päätti kuitenkin myöhemmin olla tekemättä niin silkasta kunnioituksesta Fangiota kohtaan, vaikka F1-mestari neuvoikin auliisti Pagania hänen autonsa suunnittelussa. Automerkin luoja puhuu suurella lämmöllä edesmenneestä Formula 1 -mestarista, Juan Manuel Fangiosta.
"Ystävyyteni Juan Manuel Fangion kanssa merkitsi minulle elintärkeää elämän koulua, joka auttaa minua yhä kasvamaan. Fangio oli hienotunteinen, nöyrä ja yksinkertainen mies. Hänen elämänkatsomuksensa ja mielipiteensä teknisistä asioista olivat hyvin selkeitä. Argentiinassa julkaistun Fangio-kirjan espanjalainen nimi on täydellinen yhteenveto siitä, mitä ajattelen hänestä: Cuando el hombre es mas que el myth (Kun mies kasvaa myyttiä suuremmaksi)".
Legendaarinen Fangio menehtyi vuonna 1995.
Horacio Paganin automerkki onkin sittemmin onnistunut raivaamaan itselleen oman paikkansa superautojen eksoottisessa maailmassa.
"Jokaisella italialaisella superautobrändillä on tätä nykyä oma persoonallisuutensa. Me rakennamme noin 28 autoa per vuosi. Jokainen niistä on oma, ainutkertainen yksilönsä, samalla tapaa kuin räätälöity puku. Tehtävämme on löytää ne asiat, jotka herättävät asiakkaidemme intohimon, koska vain siten voimme tehdä rakentamistamme autosta täysin uniikin yksilön. Se on sekä meille että asiakkaille hyvin jännittävä kokemus."
Herra Pagani on avoimen ylpeä huipputeknologiasta, jonka avulla hänen autonsa syntyvät.
"Käytämme autojemme valmistuksessa muun muassa hiilikuitua, hiilikuitu-titaania, taottua titaania, huippuvahvoja erikoisteräksiä ja volframia. Autojemme suunnitteluvaihe kestää usein hyvin pitkään, jopa useita vuosia. Haluan kuvitella valmistamamme auton kokonaisuutena, johon yhtyy suunnittelu, muotoilu, materiaalitutkimus ja pakkomielteen omainen omistautuminen yksityiskohdille. Meillä on asiakkaita, jotka omistavat jopa neljä Pagania. Joka kerta olemme onnistuneet toistamaan heille ensimmäiseen autoon liittyvän taian."
Autoissa muuten käytetään ainoastaan viritettyjä Mercedes-Benzin AMG V12 -moottoreita.
Paganin uutuusmalli, Huayra, on vaikuttava ilmestys. Nelipyöräistä hävittäjäkonetta muistuttava urheiluauto on Horacio Paganille erityinen ylpeyden aihe.
"Huayra on ensimmäinen auto maailmassa, jossa on aktiivinen aerodynamiikkajärjestelmä. Mercedes-Benz AMG on kehittänyt myös aivan uuden moottorin Huayraa varten. Huayrassa ei ole ainuttakaan yhteistä komponenttia aikaisempien Zonda-mallien kanssa. Huayran jokaisessa 1?400 titaaniruuvissa on Paganin logo. Inspiraationi Zondaan sai alkunsa intohimostani Le Mans -kilpureita kohtaan. Huayra on sitä vastoin kuin kiitoradalta nouseva lentokone, aivan fantastinen kokemus."
Argentiinalaissyntyinen Pagani on suuri autojen ystävä, ja hän osaa arvostaa myös muiden automerkkien tietotaitoa. Mitä autohistorian malleja hän itse ihailee?
"Niistä autoista, jotka saivat nuoruudessani unelmani liikkeelle, haluaisin erityisesti mainita Jaguar E-Typen, Lamborghini Miuran, Mercedes-Benz 300 SL "Lokinsiiven", Mercedesin W196 "Fangio" -kilpurin, Dino Ferrari 246 GT:n sekä tietyt vanhat Duesenbergin ja Bugattin mallit. Auto, jonka olisin halunnut itse suunnitella, on suuresti ihailemani Porsche 917, moninkertainen Le Mansin voittaja."