Paavi Benedictus XVI esiintyy keskiviikkona viimeisen kerran julkisesti ennen paavin viran jättämistä. Perinteinen tuhkakeskiviikon messu aloittaa pääsiäispaaston.
Messu piti alun perin pitää pyhän Sabinan kirkossa Roomassa, mutta paavin eroilmoituksen jälkeen messu siirrettiin Pietarinkirkkoon.
Katolilaiset paavi hyvästelee lopulta Vatikaanin Pietarinaukiolla 27. helmikuuta. Asiasta kertoo Vatikaanin edustaja.
Benedictus jättää paavin tehtävät helmikuun lopussa. Hän ilmoitti erostaan eilen.
Ilmoitus yllätti katolilaisen maailman. Paavi perusteli eroaan terveytensä nopealla heikkenemisellä.
Vatikaanin edustajan mukaan paavilla on jo jonkin aikaa ollut sydämentahdistin. Muuten hänen terveyttään kuvataan hyväksi.
Ennakkosuosikit seuraavaksi paaviksi tulevat Italiasta, Ranskasta ja Kanadasta.
Kaikki paavit läpi historian ovat olleet kotoisin Euroopasta. Monet haluaisivat seuraavan paavin tulevan Latinalaisesta Amerikasta, Aasiasta tai Afrikasta, missä suurin osa maailman katolilaisista asuu.