Paavi Benedictus XVI pitää tänään viimeisen esiintymisensä Vatikaanin Pietarinaukiolla. Paikalle odotetaan viranomaisten mukaan jopa 200 000:ta ihmistä.
Alueella on tehty lukuisia turvatoimia kuten asennettu metallinpaljastimia ja sijoitettu tarkka-ampujia strategisiin kohteisiin.
Tilaisuuden on määrä alkaa keskipäivällä kello puoli kahdeltatoista Suomen aikaa. Se kestää todennäköisesti tunnin ja päättyy Benedictuksen jäähyväissanoihin.
Benedictus väistyy tehtävästään huomenna. Hän on lähes 600 vuoteen ensimmäinen paavi, joka eroaa. Benedictus on aiemmin kertonut, että hän on liian heikko pysyäkseen modernin maailman tahdissa.
Vatikaanin mukaan Benedictuksen seuraajan valinta voi alkaa ensi maanantaina.
Tavallisesti äänestys uudesta paavista pidetään 15-20 päivän kuluttua edellisen kuolemasta, mutta tässä tapauksessa Benedictus on luvannut kardinaaleille, että tiukasta aikarajasta voidaan joustaa.
Ylihuomisesta lähtien Benedictusta kutsutaan Vatikaanissa emerituspaaviksi.