Tuoreimpien työllisyyslukemien perusteella Oulu näyttää toipuvan kevään koronashokista muita suurimpia kaupunkeja nopeammin.
Toukokuussa työttömiä työnhakijoita oli Oulussa lomautetut mukaan lukien noin 17 800, joka on reilut viisi sataa vähemmän kuin huhtikuussa. Kuudesta suurimmasta kaupungista eli niin sanotuista kuusikkokaupungeita Oulu oli ainoa, jossa tämä niin sanottu työttömyysaste pieneni, vaikka se onkin edelleen korkeammalla kuin ennen koronaa.
Nyt Oulun työttömyysaste, 18 prosenttia, on kuusikkokaupungeista Espoon jälkeen pienin, kun vastaavana ajankohtana vuotta aikaisemmin se oli huonoin.
Pohjois-Pohjanmaa TE-toimiston johtaja Maire Mäki sanoo, että selitystä tähän voi hakea elinkeinorakenteesta. Korona iski erityisen voimakkaasti palvelualaan, jonka merkitys on maakunnassa ja Oulussa erityisesti pääkaupunkiseutua vähäisempi.
– Pohjois-Pohjanmaan toimialarakenne nojautuu voimakkaasti muun muassa puunjalostusteollisuuteen, metalliteollisuuteen, ICT-alaan ja maatalouteen. Näitä aloja ei koronaepidemia päässyt ainakaan alkuun nakertamaan niin kuin esimerkiksi palvelualaa.
ICT vetää vieläkin
Korona vähensi avoimien työpaikkojen määrää kaikkialla, mutta niissäkin mitattuna Oulu on palautunut muita ripeämmin. Vielä huhtikuussa Oulu oli samassa jamassa muiden suurimpien kaupunkien kanssa, mutta toukokuussa Oulussa oli enää 15 prosenttia vähemmän avoimia työpaikkoja kuin vuotta aikaisemmin. Muualla erotus säilyi suurempana.
Maire Mäki löytää tähänkin syytä elinkeinorakenteesta: teollisuusalan yritykset ja ICT-ala tarvitsevat edelleen työvoimaa.
Mäki muistuttaa kuitenkin, että Oulussa ja Pohjois-Pohjanmaalla on tilanne edelleen selvästi heikompi kuin ennen koronaa.
– Kovin paljon nyt tapahtuu työmarkkinoilla ja vaikutuksia tullaan näkemään pitkin loppuvuotta. TE- toimiston muutosturvan asiantuntijoiden mukaan edelleen tulee tasaiseen tahtiin yt-ilmoituksia, joten tilanne elää ja vaikutukset puoleen tai toiseen saattavat näkyä viiveellä.
Mäki näkee, että pandemian pitkittyessä negatiiviset vaikutukset lisääntyvät.
– Esimerkiksi epävarmuus saa yritykset varovaisiksi ja lykkäämään investointeja ja pitkäaikaistyöttömyyden riski kasvaa.