Oulun hautausmaan Sankarimuistomerkille vapaaehtoisesti kunniavartioon on ilmoittautunut 455 miestä ja yksi nainen.
Oulun Suomi 100 -aluekoordinaattori Heli Metsäpelto muistuttaa, kun valtioneuvostolta tuli toive maakuntiin ja alueille, siinä oli toive, jonka mukaan sekä sukupuoli että ikä vastaisivat sankarivainajaa.
– Me lähdimme näillä tiedoilla etsimään vapaaehtoisia. Meillä on käynyt sillä tavalla tuuri, että meillä on löytynyt niin paljon miehiä. Metsäpelto sanoo.
– Joillakin alueilla on ollut haasteellista löytää nuoria miehiä, joten siellä kunniavartioon on voinut ilmoittautua myös naisia. Meillä ei sellaista ongelmaa ole tullut vastaan.
Sankarihaudoille etsitään seisomaan mahdollisimman samanikäinen mies kuin vainaja oli kaatuessaan. Näin saadaan kuva, kuinka laajaa ikäjoukkoa sota on koetellut.
Oulussa sankarihautoja on 456. Eniten vapaaehtoisia tarvitaan 20–35 -vuotiaiden välille, ja kaikkiaan miehiä kaivataan ikävuosien 13–55 väliltä.
– Nuorten miesten ikähaarukka oli kaikista isoin ja siihen on tarvittu eniten vapaaehtoisia. Ikäryhmä oli haasteellisin, mutta kyllä me olemme saaneet ilmoittautumisia niin paljon, että olemme löytäneet iältään mahdollisimman lähelle sopivia vapaaehtoisia, Metsäpelto sanoo.
Ilmoittautumisia otetaan kuitenkin edelleen vastaan, jotta etenkin nuorten miesten ikäryhmässä saadaan vapaaehtoiset vielä paremmin edustamaan sankarivainajaa.
– Jos nuoria miehiä ilmoittautuu, saamme siirrettyä vapaaehtoisia paremmin vastaamaan sankarivainajien ikää.
Jokainen yksityinen mies, järjestö tai yritys voi osallistua tähän ainutlaatuiseen tapahtumaan ilmoittautumalla 27. marraskuuta mennessä Oulun kaupungin verkkosivuilla.