Kuusisaaren uudessa tapahtumapuistossa järjestettävän ilmakitaransoiton MM-finaaliin ei selviytynyt tänäkään vuonna kotimaisia osallistujia. Eikä selviytynyt viimekään vuonna.
Itse asiassa finaalissa on viimeksi nähty suomalaisedustusta vuonna 2015, kun Mustien hevosten karsinnasta finaaliin yltänyt Oulun oma poika, Eero Ojala sijoittui koitoksessa 10. sijalle.
Viimeisimmästä Suomeen tulleesta maailmanmestaruudesta aikaa vasta onkin. Markus Vainionpää pokkasi tittelin vuonna 2000. Seuraavana vuonna sama mies ylsi hopealle.
Sen jälkeen ei ole suomalaisia ilmakitaristeja palkintopalleilla paistatellut.
Ilmakitarafinaaliin hyväksytään hallitsevan maailmanmestarin ja avoimesta karsinnasta selvinneen kymmenikön lisäksi kansainvälisen ilmakitaraverkoston jäsenmaiden kansalliset mestarit. Järjestäjämaa Suomessa ei valita kansallista mestaria.
– Ehkä siinä olisi ihan kokeilemisen arvoinen juttu, toteaa kisojen pressikoordinaattori Anssi Ikonen.
Oulussa kehitetyt ja vuodesta 1996 järjestetyt kisat ovat olleet viiden ensimmäisen vuotensa jälkeen täysin ulkomaisten ilmakitaravirtuoosien hallinnassa. Katosiko kotimainen innostus jo alkutaipaleella vai ovatko ulkomaiset osallistujat yksinkertaisesti härmäläisiä häikäisevämpiä ilmatiluttajia?
– Toisaalta ruotsalainenkin kaveri pääsi finaaliin, niin miksi ei suomalainenkin pääsisi, Ikonen miettii.
MM-finaalin alla vuosittain järjestettävään Mustien hevosten karsintaan suomalaiset ovat osallistuneet kyllä ahkerasti, mutta ilmaplektra on tupannut tylsymään kalkkiviivoilla.
– Muiden maiden kilpailijat ovat hurjan kovia ja he näkevät todella paljon vaivaa esitystensä eteen. Jotkut saattavat tehdä koreografiaansa kuukausia, Ikonen valaisee.
MM-kisat tuovat edelleen merkittävää näkyvyyttä Oululle, missä ei vuosittain monilla kansainvälistä kiinnostusta herättävillä juhlilla juhlita. Ei sillä, että kotimainen menestys olisi itseisarvo, mutta voisi kuvitella ilmakitarayleisön hurraavan mielellään myös kotiyleisön ominaisuudessa.
Olisiko päättäjien syytä lisätä ilmakitaraharjoitukset Oulun kaupungin koululiikunnan suunnitelmiin? Vai löytyisikö uudesta tapahtumapaikasta uutta pontta paikalliselle edustukselle nyt, kun koko show siirtyy Kuusisaaren upouuteen miljööseen?
Aika näyttää ja ilmakitara soi.