Puoleksi irti repeytynyt puolueen kampanjajuliste lepattaa tuulessa Otto Karhin puiston laitamilla lähes myrskyisenä maanantaiaamupäivänä. On historian ensimmäisten aluevaalien toiseksi viimeinen ennakkoäänestyspäivä ja vaalihuuman kuuluisi olla kuumimmillaan, mutta mainosjulisteita lukuun ottamatta ehdokkaiden kasvoja ei Oulun keskustan katukuvassa näy.
Vaalikampanjointia on haitannut Pohjois-Pohjanmaalla voimassa olevat koronarajoitukset. Yleisötilaisuudet ovat kiellettyjä ja sellaisiksi luetaan esimerkiksi erilaiset vaalituvat ja -teltat, joihin kutsutaan ihmisiä keskustelemaan. Esitteiden ja tuotteiden jakaminen satunnaisille ohikulkijoille ilman ennakkomainontaa olisi kuitenkin sallittua, mutta missä ovat ehdokkaat viimeisen vaaliviikon starttipäivänä?
Tärkeää ruohonjuuritason työtä
Oululainen Emmi Suhonen on seurannut Oulun keskustan kuhinaa koko ennakkoäänestyksen ajan aamusta iltaan vaalitoimitsijan roolissa. Hän on ottanut oululaisten uurnilla kävijöiden ääniä vastaan Valkean Kesäkadun ennakkoäänestyskojulla.
– En ole juuri kenttäkampanjointiin keskustassa törmännyt. Toki olen ollut aika tiiviisti tässä äänestyskojulla, jonka läheisyydessä kampanjointi on kokonaan kielletty, Suhonen sanoo.
Vaikka perinteinen vaalihuuma on loistanut keskustassa poissaolollaan, Suhonen kiittelee oululaisten käyneen Valkean Kesäkadun uurnilla kiitettävästi.
– Äänestäjiä on riittänyt tasaisena virtana aamusta iltaan. Hiljaisia hetkiä ei juuri ole ollut. Tämä maanantaiaamu on ollut kaikista ennakkoäänestyspäivistä rauhallisin.
Suhonen kertoo olevansa vaalitoimitsijana nyt toista kertaa.
– Minua pyydettiin toimitsijaksi edellisiin kuntavaaleihin ja suostuin. Kokemus oli niin mukava, että tässä sitä ollaan taas. Olen kiinnostunut politiikasta ja on hienoa päästä tekemään tällaista tärkeää ruohonjuuritason työtä, hän toteaa.
”20 miljardia on riittävä syy”
Kenttätyötä tekeviä ehdokkaita tai heidän tukijoukkojaan ei näy maanantaiaamuna kymmeneltä Raksilan marketeillakaan.
Sen sijaan äänestäjiä Raksilan ennakkoäänestyspaikalla riittää ruuhkaksi asti. Jonon keulilla seisoo oululainen Nikolai Yrjö Pesonen.
– Oli muitakin asioita, joten päätin äänestää samalla. 20 miljardia euroa on aivan riittävän hyvä syy äänestää, Pesonen tuumaa sujauttaessaan äänestyslipukkeen uurnaan.
Pesonen myöntää, että aluevaalien ehdokkaisiin tutustuminen on jäänyt vähäiseksi.
– Ehdokasta valitessa luotin kaverin suositukseen.
Tunnelmaa ei löydy verkosta
Kysyimme kahden oululaisittain suurimman puolueen piiritoimistosta, miten vaalikampanjointi on onnistunut poikkeustilanteessa.
– Melko hyvin, vaikka eihän tietysti aivan sellaista vaalitunnelmaa ja -huumaa, mikä luodaan jalkautumalla turuille ja toreille ihmisten keskuuteen, saa nostatettua verkossa, vastaa Keskustan Pohjois-Pohjanmaan piirin toiminnanjohtaja Minna Siira.
Siira kertoo puolueellaan olleen suunnitelmissa bussikiertue ennen kuin koronarajoitukset sotkivat suunnitelmat.
– Onneksi emme ehtineet alkaa teipata linja-autoa!
Siira kertoo osan ehdokkaista tehneen myös pienimuotoista kenttätyötä kauppojen edustoilla koronaturvallisuusohjeita noudattaen. Pääasiassa kampanjointia on kuitenkin toteutettu verkossa.
– Jos positiivisesti asiaa ajattelee, olosuhteiden pakosta on opittu entistä paremmin hyödyntämään verkon moninaisia mahdollisuuksia.
Myös toiminnanjohtaja Jaakko Salovaara Pohjois-Pohjanmaan Kokoomuksesta kertoo puolueensa saaneen sovellettua kampanjointia hyvin vallitseviin olosuhteisiin.
– Rajoitukset ovat luonnollisesti muuttaneet suunnitelmia, koska monet perinteiset keinot, kuten Rotuaarin vaalikylä, ovat jääneet pois. Sosiaalisen mediaan on tehty lisäpanostuksia alkuperäisiin suunnitelmiin verrattuna ja suoria etäkampanjatilaisuuksia on ollut jo syksystä 2021 lähtien viikoittain, Salovaara kertoo.
Kenttätyötäkin on kuitenkin tehty jonkin verran AVIn rajoitusten puitteissa.
– Aiemmista kampanjoista tuttuja makkaranpaistoja tai soppatykkejä ei ole ollut, vaan kohtaamiset on hoidettu kevyemmällä tavalla.
Aluevaalit
Aluevaalien varsinainen vaalipäivä on tulevana sunnuntaina 23. tammikuuta 2022.
Vaalipäivänä äänioikeutettu saa äänestää vain siinä äänestyspaikassa, joka on merkitty äänioikeusrekisteriin ja äänestäjälle postitse saapuneeseen ilmoituskorttiin.
Äänestyspaikat ovat avoinna varsinaisena vaalipäivänä kello 9–20.
Aluevaalilautakunnat vahvistavat aluevaalien tulokset 26.1.2022.
Valtuustot aloittavat työnsä 1. maaliskuuta 2022.