Kello 19 lauantai-iltana kaupungilla alkaa kuulua eri suunnilta räiske, pauke ja jyly. Kaukana horisontissa, lähinnä Toppilan suunnalla välähtelee ilotulitusrakettien värikkäitä valokukkia.
Meteli ei ole kuitenkaan kovin suurta, kuten uudenvuodenaattona voisi olettaa. Vaan kyseessä onkin loppiaisaatto ja tunti, jonka Oulu-Koillismaan pelastuslaitos soi kansalaisille, jotta he saivat ampua pois uudenvuodenaattona huonon sään takia ampumatta jääneet ilotulitteet.
Pelastuslaitos kehotti uudenvuodenaattona ihmisiä varovaisuuteen ilotulitteita ampuessaan, sillä vuosi vaihtui Oulun seudulla tuulisessa ja tuiskuisessa säässä. Huonon sään vuoksi Oulun kauppatorin ilotulitus peruttiin kokonaan.
Keskellä kauppatoria nousee iloisen värisiä valosuihkuja. Kastellin urheilukoulua käyvät Henri Mustonen ja Atte Jokela räjäyttelevät yli jäänyttä arsenaaliaan.
– Ammuttiin me aattonakin, mutta meiltä jäi jonkin verran yli, koska niitä oli aika paljon. Sen verran satoi silloin lunta, ettei viitsitty kaikkia poksautella. Ampumatta jäi patoja, pari kunkkutunkkia ja aika monta pienempää ammusta, pojat kertovat.
Heidän mielestään oli erinomainen uutinen, että ilotulitteita ei tarvinnut alkaa erikseen hävittää vaan sai vielä hyödyntää ne.
– Ei tässä tietystikään samaa tunnelmaa ole nyt ampua näitä, kuin aattona olisi ollut. Kouluunkin pitää taas jo maanantaina mennä. Eipä täällä näköjään paljon muita ole ampumassakaan, Jokela huomauttaa.
Tunnin kuluessa eri puolilta kaupunkia kuuluu pauketta lähes jatkuvalla syötöllä ja näkyy rakettien suoroja. Oululaiset ottivat siis onkeensa tarjotun mahdollisuuden.