Oulusta Luulajan kautta Tromssaan laskeutunut Arctic Arilinkin lentokone laskeutui Tromssan lentoasemalle puoli yhdeltätoista paikallista aikaa.
Oulusta lähtiessään 30-paikkaisessa koneessa oli noin kymmenkunta matkustajaa mutta Luulajassa se tuli tupaten täyteen. Ensilennon juhlavat seremoniat pidettiin joka lentoasemalla.
Tromsassa kolmen maan nauhoja olivat liittämässä yhteen Norjan kunniakonsuli Oulussa, Edenin ja Radisson Bluen hotellien johtaja Tarja Karvola, Tromssan pormestari Jens Johan Hjort, Tromssan maakunnan vienti- ja ympäristöneuvos Ivar B. Prestbakmo ja Arctic Airlinkin toimitusjohtaja Robert Forsberg Ruotsista.
"Arctic Airlink on ainutlaatuisen yhteistyön tulos. Reitti vahvistaa elinkeinoja ja alueiden vetovoimaa yhdistämällä Pohjoisen Skandinavian kolme yliopistokaupunkia. Oulu operoi Tromssassa Suomi-taloa, joka palvelee ja auttaa suomalaisia yrityksiä Norjan markkinoille. Suuria mahdollisuuksia on myös Ruotsissa," Oulun kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Mari-Leena Talvitie sanoo BusinessOulun julkaisemassa tiedotteessa.
Arctic Airlink lentää reittiä viitenä päivänä viikossa, maanantaisin, keskiviikkoisin, torstaisin, perjantaisin ja sunnuntaisin. Operaattoriksi valittu NextJet käyttää reitillä 33-paikkaista Saab 340 -kalustoa.
"Jo lippujen ennakkomyynti, jossa ensimmäisen kuukauden matkustajamäärä ylittää 200 matkustajan rajan, osoittaa että uusi suora poikittainen yhteys kiinnostaa ihmisiä ja on tarpeellinen ", BusinessOulun markkinointipäällikkö Pauliina Pikkujämsä sanoo.
Uusi reitti luo lisää edellytyksiä korkeakoulujen ja tutkimuslaitosten väliselle yhteistyölle.
"Arktisuus on yksi Oulun yliopiston tutkimuksen tärkeistä teemoista. Nyt avattava lentoreitti helpottaa vuorovaikutusta Luulajan ja Tromssan yliopistojen ja alueiden kanssa luoden uutta yhteistyötä arktisuuden tutkimuksessa ja koulutuksessa”, Oulun yliopiston rehtori Jouko Niinimäki toteaa.
Reitin aikaansaaminen on yhteistyön tulos. Oulun kaupunki, Tromssan alueen Fylkeskommune ja Norrbottenin maakunta ovat toteuttaneet idean turvata lennot seuraavan viiden vuoden ajaksi.