Oulun Ilmailukerho etsi kolme vuotta tehokonetta lentäjien jatkokoulutusta varten. Kerhon tiedustelija ehti käydä katsomassa ja koelentämässä koneita Italiassa, Ranskassa ja Saksassa kunnes viimein löytyi DG-500 Elan Trainer Frankfurtin läheltä Saksasta.
Täksi kesäksi tänne saatu uusi kone mahdollistaakin harrastuksen viemisen vaativammalle tasolle ja antaa oululaisille harrastajille entistä paremmat mahdollisuudet menestyä niin kotimaisissa kuin kansainvälisissäkin purjelentokisoissa.
Vuonna 1992 valmistunut lujitemuovirakenteinen kone pitää edelleenkin sisällään myös uutta, näillä korkeuksilla ennen näkemätöntä teknologiaa.
"Sisään vedettävä laskuteline tekee koneesta liukkaamman ja myös matkustamosta paljon muita koneita hiljaisemman", kertoo huoltopäällikkö, purjelennon opettaja Ari Vaulo. Koneen aerodynaaminen muotoilu edustaa moderneja lentokonerakenteita, vaikka kone on valmistettu jo toistakymmentä vuotta sitten.
Edistystä ovat myös sähköiset mittarit ja kaksipaikkaisen koneen molemmissa ohjaamoissa oleva näyttö, joka kertoo paljon reaaliaikaista tietoa lennon kulusta. Niinpä kerho joutui maksamaan koneesta vielä hieman yli kuusikymmentätuhatta euroa.
"DG-500 koneella pystymme tarjoamaan tehokasta jatkoa edistyneen purjelennon koulutukseen", perustelee konehankintaa purjelennon opettaja Pekka Pitkänen ja kertoo, että uudella kaunottarella voi lentää matkaa, taitolentoa, pilvilentoa ja muutama silmukkakin on jo tehty.
Suomessa on jo entuudestaan muutama vastaava kone, joten harjoitusvastustajia löytyy.
Kone on kesän kokemusten mukaisesti suorituskykyinen ja viehättävä, kiihtyy nopeasti ja vaatii tarkkuutta lentäjältä, mutta silti antaa anteeksi virheitäkin eikä sakkaa vahingossa.
"Koneella ei ole mitään ns. pahoja tapoja ja se istuu naisenkin käteen mukavasti", kertoo kolmisenkymmentä vuotta lajia harrastanut purjelentäjä Tuula Helve.
Koneen liitoluku 40 tarkoittaa sitä, että se liitää kilometrin korkeudesta neljänkymmenen kilometrin päähän, vaikka välillä ei olisi yhtään nostoa. Tämä mahdollistaa turvallisen lentämisen etäämmällä lentokentästä ja varmoista maastolaskupaikoista.
Huoltopäällikkö Vaulo onkin huomannut kesän tilastoja katsellessaan, että uudella koneella viivytään taivaalla puolet pidempään kuin esim. lähes saman ikäisellä koulukone Puchaczilla.
DG-500 koneella pääsee lähes kolmeasataa. Vaikka taivaalla ei nopeusrajoituksia ole ja uusi kone todella kulkee, on valmistajan antamia maksiminopeuksia syytä noudattaa.
"Kovempaakin tällä pääsee, mutta sitten alkaa jo koneesta jäämään osia taivaalle!", perustelee purjelennon opettaja Jani Pietilä.