Oululaisen Ruotomieli-yhtyeen keulakuva J. Aslak Räsänen ei muista suomirockin historiasta kuin yhden levyn, joka olisi saanut yhtä kahtiajakautuneen vastaanoton kuin Ruotomielen vastikään julkaistu Delta City.
"Sitä on sekä ylistetty vuoden parhaaksi levyksi että haukuttu maan rakoon. Muistan, että Sielun Veljien ensimmäiselle levylle kävi samoin: siitä joko todella tykättiin tai sitä yksinkertaisesti vihattiin", muistelee Räsänen.
Vuoden 2000 Jyrki Hit Challengesta lähtien pikku hiljaa suuren yleisön tietoisuuteen ponnistanut bändi on kiinnostavan erilainen Suomen rokkibändirivistössä.
"Ei meitä oikeastaan voi verrata mihinkään kotimaiseen bändiin. Ja sehän on tietysti hyvä, että meillä on ihan oma juttu."
Yhtyeen kappaleet ovat kaikki Räsäsen käsialaa. Sanoittaja suhtautuu teksteihinsä pieteetillä.
"Alun alkaen tein musiikkia englanniksi, mutta se meni tyhjänpäiväiseksi fraasien käytöksi. Kun tekee englanniksi tekstejä, se on sellaista muodon taakse menemistä. Sisältö on helppo unohtaa, eikä se englanninkielisissä teksteissä niin kuulijoita kiinnostakaan. Suomeksi sanoittaminen on haaste, johon suhtaudun kunnianhimoisesti."
Juuri kieli on se, jonka vuoksi Räsänen arvioi vastaanotonkin jakautuneen niin vahvasti kahtia.
"Osa jengistä ei kerta kaikkiaan älyä meidän tekstejä. Vaikka englanniksi voi laulaa periaatteessa mitä tahansa, niin suomeksi ei voi. Aina on joku, joka on sitä mieltä, että tätä me emme suvaitse. Toisaalta se, että musiikkimme jakaa mielipiteitä ja herättää ajatuksia, on ilman muuta hyvä juttu. Se osoittaa, että on tässä jutussa jotain erityistä. Tämä on yhdenlaista poptaidetta."
Ruotomieli on kulkenut koko ajan nousujohteista polkua, tosin suuren maailman meininki on bändin tekemisistä vieläkin kohtuullisen kaukana.
"Ekat julkaisut nauhoitettiin ihan käsipelillä, ja tämä uusinkin suurimmaksi osaksi ihan livenä. Siinä tulee samalla vangittua sellainen bändin sisäinen yhteistyö ja kemia", Räsänen kertoo.
Bändi aloittaa tällä viikolla keikkarundin uuden levyn biisit eväinään. "Heinäkuu meni lomaillessa, ja nyt on sitten keikkoja miltei jokaiselle viikonlopulle tuonne marraskuulle saakka."
Ruotomieli esiintyy huomenna lauantaina Alhonkaturockissa Kemissä ja Club Teatrialla Oulussa.