Oululainen Niilo Moilanen voitti maastohiihdon alle 20-vuotiaiden miesten sprintin maailmanmestaruuden. Hän kukisti Vuokatissa hiihdetyn perinteisen kilpailun finaalissa Norjan Lars Agnar Hjelmesetin 1,68 sekunnin ja Ruotsin Emil Danielssonin 2,28 sekunnin erolla.
Moilanen karkasi finaalin alussa 1,4 kilometrin radalla ja sai helpotusta Ruotsin George Erssonin kaatumisen ja sauvarikon myötä.
Moilasen ruuti riitti loppuun saakka, vaikka maitohapot jylläsivät kropassa.
Moilasen historiallinen maailmanmestaruus irtosi vakuuttavan päiväpuhteen päätteeksi. Hän oli täysin omaa luokkaansa aika-ajoissa ja ensimmäisessä erähiihdossa.
19-vuotias Moilanen tuuletti onnistumistaan antaumuksella maalialueella, vaikka väsymys tuntui kropassa.
– On vaikea sanoa mitään tulostavoitetta. Pitää saada oma paras, ehjä suoritus, eikä lähteä yliyrittämään, nuorukainen linjasi Kalevassa kisojen kynnyksellä.
Oma ehjä suoritus siivitti MM-kultaan asti.
