Oululainen Merja Siikaluoma on valittu Vuoden 2025 tehyläiseksi vanhustyön johtajaksi. Hänet palkitaan torstaina vanhusten ja ikääntyvien hyvinvointia edistävän La Carita -säätiön Vanhustyön johtajan tunnustuspalkinnolla.
Palkinto annetaan vuosittain johtajalle, joka on merkittävällä tavalla edistänyt vanhustyön laatua, henkilöstön hyvinvointia ja asiakaslähtöisyyttä.
Merja Siikaluoma on toiminut urallaan sairaanhoitajana, diakonissana, palvelutalon johtajana ja aluepäällikkönä. Hän on ollut mukana ammattijärjestö Tehyn toiminnassa järjestötasolla vuosikymmeniä.
Vuonna 2021 hän aloitti Oulussa Esperi Hoivakoti Ainolan yksikönjohtajana. Sieltä hän aikoo jäädä eläkkeelle tulevana keväänä.
Työyhteisöltään hän saa kiitosta henkilöstön yksilöllisestä kehittämisestä ja eteenpäin vievästä otteesta vaikeuksienkin keskellä. Esimerkiksi hoitajamitoituksen laskemisen aikaan Ainolassa uudistettiin työnkuvia niin, että arjesta tuli lopulta entistäkin toimivampaa.
Huumori, rauhallisuus ja eettinen tuki on tehnyt työtovereihin vaikutuksen.
– Merja on luotsannut hoivakotiamme poikkeuksellisella vakaudella ja sydämellisyydellä. Hän ei vain johda, hän kasvattaa meitä hoitajia ja johtajia, kertovat tiimivastaavat Anu Tolonen ja Jaana Juusola tiedotteessa.
Aiemmissa työpaikoissaan Siikaluoma on toteuttanut luontoavusteista Green Care -toimintaa, jossa vanhuksien luokse on tuotu luontoympäristöä eri tavoin. Toimintaan on kuulunut esimerkiksi terapialampaan vierailuja ja kananmunien haudutusta tipuiksi.
Hän on myös opiskellut hoitotyötä laajasti: ylemmän ammattikorkeakoulututkinnon lisäksi hän on suorittanut muun muassa johtamisen erikoisammattitutkinnon sekä kasvatustieteiden, gerontologian ja taideterapian opintoja.
Omaa osaamistaan, alan uusinta tutkimustietoa ja innovaatioita hän on halunnut tuoda myös työyhteisöihinsä. Siikaluoman asennetta työhön kuvaavat sanat, jotka hän lausui Ainolassa aloittaessaan:
– Jos olisin haudannut osaamiseni kotiini, se olisi ollut karhunpalvelus myös itselleni.
