Orson Wellesin Citizen Kane on usein arvostettu äänestyksissä elokuvahistorian parhaaksi filmiksi, joten luulisi ohjaajanerolle myönnetylle Oscar-pystille riittävän kiinnostusta. Niin kuitenkin kävi, että mestariteoksesta saatu Oscar jäi Sothebyn huutokaupassa ostajaa vaille.
Ennakkoveikkailuissa pystin oletettiin vaihtavan omistajaa peräti 800 000-1,2 miljoonalla dollarilla (noin 550 000-820 000 euroa). Huutokaupassa korkein tarjous Oscarista oli kuitenkin vain 97 000 dollaria (n. 66 000 euroa).
Welles pokkasi Oscarin vuonna 1941. Oscar tuli käsikirjoituksesta, ja Welles sai tunnustuksen yhdessä Herman Mankiewiczin kanssa.
Citizen Kane kuvaa mediamogulin nousua ja tuhoa.