Vuoden alussa tuli voimaan moni leikkaus sosiaaliturvaan, esimerkiksi asumislisä laski. Lisäksi yleisen arvonlisäveron nostaminen 25,5 prosenttiin, lääkkeiden arvonlisäverokannan nosto 10 prosentista 14 prosenttiin sekä sosiaali- ja terveyspalveluiden asiakasmaksujen korottaminen kurittavat entisestään pienituloisia.
Nämä vain esimerkkeinä kaikista niistä toimista, jotka lisäävät jo ennestään haastavassa asemassa olevien ihmisten ahdinkoa. Ja kun mikään ei tunnu riittävän, hallituksen asettama viranhaltijatyöryhmä esitteli juuri keinoja toimeentulotuen leikkaamiseksi.
Orpon hallitus ei selvästi välitä, vaikka on osoitettu, että hallituksen leikkaukset esimerkiksi heikentävät pienituloisten lapsiperheiden toimeentuloa tai että ne sysäävät 17 000 uutta lasta köyhyyteen.
Tämä politiikka on todella sydämetöntä. Minusta meidän pitäisi tässä pohjoismaisessa hyvinvointiyhteiskunnassa huolehtia kaikista ihmisistä ja taata jokaiselle riittävä toimeentulo. Tämä kurittamis- ja kurjistamispolitiikka on ihan kamalaa.
Lisäksi se on typerää. On hyvin tiedossa, kuinka toimeentulon niukkuus vaikuttaa ihmisiin lisäten pitkäkestoista stressiä ja aiheuttaen monia ongelmia. Kun joutuu valitsemaan ruoan, lääkkeiden ja terveyspalveluiden välillä, ei terveys kohene, vaan heikkenee. Lisäksi tiedetään, että lapsena koetulla köyhyydellä on usein pitkäkestoisia seurauksia.
On myös erittäin todennäköistä, että nämä leikkaukset ja ihmisten kurjistaminen entisestään tulevat vain kalliimmaksi kuin niistä saadut säästöt. Sairaudet jäävät hoitamatta, stressi lisääntyy ja mielenterveysongelmat kasvavat. Tämä tulee meille lopulta tosi kalliiksi.
Kurjistamisen sijaan ihmisiä pitää auttaa nousemaan jaloilleen. Se edellyttää riittävää toimeentuloa. Sen sijaan, että leikataan toimeentulotukea, asumislisää, työttömyysturvaa, lapsikorotuksia ja opintotukea, kannattaisi panostaa sosiaaliturvan kannustavuuden lisäämiseen.
Yksi malli tähän on perustulo, jonka myötä työn vastaanottaminen olisi aina kannattavaa ja joka toisaalta takaa riittävän perustoimeentulon jokaiselle.
Ja toki valtiontaloutta voi tasapainottaa myös eri keinoin kuin kaikista heikoimpia entisestään kurittaen. Vaihtoehtoja on kyllä olemassa. Orpon hallitus näyttää valitsevan niistä ne epäinhimilliset ja typerät.
Silja Keränen
DI, vihreiden varapuheenjohtaja, Kajaani