Minna Perälä kävelee kätilötyön opetusluokkaansa kohden ja saa matkalla parikin onnittelua ohikulkevilta.
Luokassa opiskelijat antavat vuorotellen lämpimän halauksen.
Perälä on valittu Oulun ammattikorkeakoulun Vuoden Opettajaksi.
– Minna välittää aidosti opiskelijoistaan. Hänellä on paljon omakohtaisia esimerkkejä ja tositarinoita työelämästään teorian tueksi. Hän on meille kuin ”äitihahmo”, opiskelijajoukko kuvaa.
Ilahtunut ja otettu opettaja hymyilee kiitollisena.
– Opiskelijat ovat voimavarani. Heidän kanssaan jaksan mitä vain. Työhuoneeni ovi on aina avoinna.
”Tiukka ja vaativa”
Perälän työhuoneessa on itketty ja naurettu, jo 13 vuoden ajan.
– Opettajan tulee ymmärtää, että opiskelijan elämässä on paljon muutakin kuin pelkkä koulu. On lapsia, avioeroja, läheisten menetyksiä... Eivät he muuta tarvitse kuin aikaa ja kuuntelijaa.
Perälä jättää joka viikko kalenteriinsa tyhjää opiskelijoiden huolia varten. Hän on läsnä ja kannustaa vuolaasti juttusille.
– Opiskelijamme ovat aikuisia, ei heitä tarvitse paapoa. Ainoastaan ymmärtää ja tukea.
Kuulevien korvien lisäksi Perälä mainitsee tärkeimmäksi työkseen osaavien ja hyvien kätilöiden ja terveydenhoitajien kouluttamisen.
Hän kuvaa olevansa ”tiukka ja vaativa ope” – ammatin perustyöt pitää osata tehdä hyvin.
– Kätilöitä arvostetaan, mutta painotan opiskelijoille sitä, että kunnioitus pitää itse ansaita osaamisellaan.
”Tarinoilla valtava voima”
Minna Perälällä on takanaan pitkä historia opettamastaan: 13 vuotta sairaalakätilönä ja 10 vuotta neuvolan terveydenhoitajana.
Kokemus puhuttelee luokassa, ja raskaimmat muistot esimerkiksi kolareista ensiapuun kiidätetyistä äideistä sekä synnytyksessä menehtyneistä lapsista tai äideistä saavat kaikki kyyneliin.
– Tapauskertomuksilla on valtava voima. Haluan valmistaa osaltani opiskelijoitamme myös niihin kaikista vaikeimpiin kohtaamisiin. Esimerkiksi neuvolaterkkarin tulee ymmärtää, että vain noin 50 prosentille vauvauutinen on toivottu, suuri osa on hämmentyneitä ja epävarmoja tulevasta.
Kätilön työn Perälä ajattelee sydämen työnä.
– Upeinta on uusi elämä ja sen kunnioittaminen. Se ei koskaan ole itsestäänselvyys.
”Huoli tulevaisuuden töistä”
Kätilötyön koulutus Oulun ammattikorkeakoulussa on ainut laatuaan Pohjois-Suomessa.
Kätilöitä valmistuu vuosittain kolmisenkymmentä.
– Synnytyssairaaloiden lukumäärä elää ja syntyvyys on kovassa laskussa. Meillä on huoli tulevaisuuden työtilanteesta. Esimerkiksi OYSissa lapsia syntyi viime vuonna tuhat vähemmän kuin kymmenisen vuotta sitten.
Toistaiseksi OAMKilta valmistuneet ”hupenevat hyvin työelämään” ympäri Suomen.
– Kätilön ammatti keskittyy naisten terveyden koko elämänkaaren hoitoon, joten uskon, että tulevaisuudessa valmistuneet hakevat myös muille kätilötyön sektoreille.
– Kasvatamme täällä ammattiin osaavia tekijöitä, joilla on sydän paikallaan.