Suurin osa opiskelijoista siirtyy elokuussa yleisestä asumistuesta opintotuen asumislisän piiriin.
Vaikka asumislisä on osa opintotukea, niille on kaksi erillistä hakemusta. Kela muistuttaa, että muutos ei tapahdu automaattisesti, vaan opiskelijan on itse haettava asumislisää. Se kannattaa tehdä mahdollisimman pian, jos syksyn asumiskuviot ovat jo selvillä.
Muutos voi aiheuttaa Kelaan ruuhkaa, ja päätökset saattavat viivästyä. Kelan mukaan omasta hakemuksesta ei tarvitse huolestua tai ryhtyä soittelemaan perään, vaan se käsitellään kyllä mahdollisimman nopeasti.
"Pienituloisimmat opiskelijat ovat läpeensä niitä häviäjiä"
Isolle osalle opiskelijoista muutos tarkoittaa, että käytössä on vähemmän rahaa.
Koska yleinen asumistuki ja opintotuki ovat kaksi erillistä ja erilaista tukea, muutoksen vaikutus vaihtelee paljon opiskelijasta riippuen, kertoo Suomen ylioppilaskuntien liiton sosiaalipolitiikan asiantuntija Sakari Tuomisto STT:lle.
Tuomiston mukaan tyypillinen tilanne on, että pienituloisen opiskelijan kuukausittainen tuki laskee joillain kymmenillä euroilla. Suurimmillaan menetys voi olla miltei sata euroa kuussa.
– Tässä on selkeä tulonjaollinen muutos, että pienituloisimmat opiskelijat ovat nyt läpeensä niitä häviäjiä, Tuomisto sanoo.
Kaikkien tilannetta asumislisään siirtyminen ei muuta kurjemmaksi.
Entiseen verrattuna lisää rahaa voi saada esimerkiksi sellainen opiskelija, joka on aiemmin ylittänyt asumistuen tulorajat, muttei ylitä opintotuen tulorajoja. Asumistuen tuloraja on kuukausittainen ja opintotuen vuosittainen. Vuositasolla opintotuen tuloraja on korkeammalla kuin asumistuen, joten pian opiskelija voi tienata enemmän ja silti saada asumisen tukea.
Toinen tilanteesta hyötyvä ryhmä ovat ne opiskelijat, jotka jakavat ruokakunnan esimerkiksi puolison kanssa, koska opintotuki on henkilökohtainen. Opiskelija, joka aiemmin ei ole saanut asumistukea siksi, että esimerkiksi puoliso on tienannut liikaa, voi pian saada opintotuen asumislisää.
Kaksi tukea eroavat toisistaan vielä siinä, että asumistukea on saanut vuoden ympäri, mutta opintotukea voi saada vain opiskelukuukausilta. Aiemmin opiskelija on siis voinut saada asumistukea kesälomallakin, mutta opintotukeen sidottua asumislisää ei saa, ellei suorita opintoja kesällä.
Opiskelijoiden yleinen asumistuki päättyy nyt heinäkuuhun, mutta useimmilla korkeakouluopiskelijoilla syksyn ensimmäinen opintotukikuukausi on syyskuu. Silloin asumisen tukea saa elokuussa nolla euroa.
