Pudasjärvi on vakaasti säilyttänyt asemansa Euroopan tärkeimmän kansainvälisen pakettiautojen talvitestin tukikohtana. Tänä vuonna tekstitapahtuman keskuksena oli Syötekeskus, mutta testipäivien aikana Artic Van Test-autojen kolonnasta saattoi tehdä havaintoja niin Pudasjärven keskustassa kuin matka-ajojen aikana muun muassa Suomussalmella ja Taivalkoskella.
Tänä vuonna testiin valittu kalusto koostui Suomessakin yleisimmästä pakettiautoluokasta, eli "kolmetonnisista". Helsingissä suoritettujen mittausten ja taajama-ajotestien jälkeen siirryttiin maantielle kohti Pohjois-Suomea ja toivottuja pakkasia. Tosin ne loistivat tänä vuonna poissaolollaan. Testipäivien aikana lämpötila pyöri vain -10 asteen ympärillä.
Aikaisempien vuosien tapaan testi houkuttelee paikalle testaajien lisäksi koko joukon valmistajien edustajia, jotka haluavat seurata oman tuotteensa menestystä testissä. Tänäkin vuonna ainakin osan testistä seurasi DaimlerChryslerin, Fiatin, Fordin ja Volkswagenin edustajia.
Koska testi menee valmistuttuaan varsin laajaan kansainväliseen levitykseen, myös osa ajajista oli ulkomaalaisia. Hankalien ajo-olosuhteiden vuoksi tosin vain muista Skandinavian maista kotoisin olevia.
Klaus Bremer
testiajajana
Artic Van Testin suomalaisena järjestäjänä on koko ajan toiminut alan ammattilehti, juuri 25-vuoden ikään ehtinyt Auto, tekniikka ja kuljetus -lehti. Testin koordinaattorina toimii pitkän kokemuksen turvin lehteä julkaisevan Byhtiöt Oy:n julkaisujohtaja Heikki Laurell, jolla tuntuu olevan läheinen ja lämmin suhde tähän jokavuotiseen testirupeamaan.
Kansanedustajan tehtävistä vapautunut Klaus Bremer on niin ikään päässyt takaisin todella arvostamaansa toimittajan työhön. Itse asiassa kuultuna hän on sitä mieltä, että toimittajana työskentely on kuningashommaa kansanedustajan töihin verrattuna.
Autojen käsittelytesti Pudasjärven lentokentällä edellytti kaikkien kymmenen mukana olevan auton ajamista peräkkäin samana kaavan mukaan ja ajokokemusten tarkkaa kirjaamista lenkin jälkeen.
Bremerin mukaan myös pakettiautot kehittyvät vauhdilla, Muutaman vuoden takainen uutuusmalli on jo selkeästi vanha. Mielenkiintoista on myös löytää eroja autoista joiden pitäisi periaatteessa olla samoja. Esimerkiksi tämän vuoden autoista kansainvälisen yhteistyön hedelmiä ovat Renault Trafic, Opel Vivaro ja Nissan Primastar, jotka käytännössä ovat saman auton eri nimellä myytäviä versioita sekä Citroen Jumper ja Fiat Ducato, jotka niin ikään ovat sama auto eri markkinointinimen alla.
Silti eroja löytyy. Esimerkiksi viimeksi kun Opel Vivaro ja Renault Trafic olivat mukana testissä toissa vuonna, voittajaksi saatiin juuri Trafic, lähinnä pienemmän polttoaineenkulutuksen vuoksi. Silloin Trafic ei edes ollut tällä myynnissä, mutta nyt tilanne on muuttumassa, sillä Renaultin Suomen maahantuoja Volvo-Auto ottaa pakettiautot tuontiohjelmaansa tämän vuoden aikana.
Muitakin eroja löytyy. Klaus Bremer toteaa, että esimerkiksi autojen tavaratilat ovat erilaisia. Toisaalta takaovien sulkemis- ja aukipitomekanismeissä on suuriakin eroja, jotka suoraan vaikuttavat auton käyttökelpoisuuteen niiden varsinaisessa tehtävässä, tavaraliikenteen hoitamisessa. Myös autojen lämmityslaitteiden tehot selvitetään tarkasti.
Testitulokset ovat Suomessa luettavissa Auto, tekniikka ja kuljetus -lehden helmikuun numerossa.