Ateenan olympialaisten järjestelyihin upotetut miljoonat eurot palvelevat Kreikan pääkaupungin asukkaita pitkään kisojen jälkeenkin. Kisojen ansiosta kaupunki on saanut muun muassa lukuisia uusia teitä, lisää metrolinjaa ja uuden raitiotielinjan.
- Ateenalaisten elämä helpottuu varmasti kisojen jälkeen. Infrastruktuuria on parannettu valtavasti, hallinnollinen avustaja Leena Vuorio Suomen Kreikan-suurlähetystöstä kertoo.
Olympialaisia varten Ateenaan on rakennettu muun muassa 120 kilometriä teitä, ja entisiä on parannettu 90 kilometrin matkalta. Ateenan metroa on uudistettu ja laajennettu ja sen asemia parannettu. Iso uudistus on myös kaupunkijuna keskustasta lentokentälle.
- Bussimatka keskustasta vilkkaiden katujen kautta lentokentälle on kestänyt jopa kaksi tuntia, vaikka kyseessä on express-bussi. Uusi Syntagma-aukiolta lentokentälle kulkeva kaupunkijuna nopeuttaa kulkemista selvästi, Vuorio sanoi.
Vuorion mukaan lentokenttämatkat ovat helpottuneet myös autolla uuden moottoritien ansiosta. Niiden liikennevirtaa tullimaksut rajoittavat jonkin verran.
Ateenalaisilla on maine yksityisautoilun vankkoina suosijoina, joiden pitää päästä omalla autolla mahdollisimman lähelle määränpäätä. Kaksi vuotta Ateenassa asuneen Vuorion mukaan maine ei ole tuulesta temmattu, vaikka ateenalaiset käyttävätkin hyvin myös julkista liikennettä.
- Aivan kuten Suomessa, useimmissa henkilöautoissa istuu Ateenassa vain yksi ihminen. Autokanta on valtava ja kadut ruuhkaisia. Ateenassa on kuitenkin niin paljon väkeä, että sitä riittää myös julkisen liikenteen käyttäjiksi, Vuorio arveli.
Lähetystössä päivystys ympäri vuorokauden
Suomen Kreikan-suurlähetystö on olympialaisten ajan tiiviisti yhteydessä Suomen olympiakomiteaan, mutta auttaa myös muita kisakaupungissa olevia suomalaisia.
- Meillä on ympärivuorokautinen päivystys. Suomen joukkueen lisäksi apua voivat tarvita vaikkapa ne lukuisat turistit, jotka tulevat seuraamaan kisoja, Vuorio ennakoi.
Hänen oma kisarupeamansa kuluu tiiviisti työn merkeissä, sillä päivystys vie lähetystön henkilökunnan voimavaroja.
- Ehkä ehdin joskus päivystysaikoina seuraamaan kisoja televisiosta. Kisapaikalle en taida ehtiä, Vuorio sanoi.
Perinteisiin kuuluva suurlähetystön vastaanotto on myös Ateenan kisojen ajanjakson ohjelmassa.
