Lajiensa kolme suomalaislupausta on haistellut olympiahenkeä Ateenassa parin viikon ajan. Kansainväliselle nuorisoleirille osallistuneet Annukka Almenoksa, Sini Kukkonen ja Jussi Hinkkanen ovat monta kokemusta rikkaampia.
Tänään päättyneellä leirillä nuorille teroitettiin olympialaisia arvoja ja kerrattiin kreikkalaista olympiahistoriaa. Telinevoimistelun juniorien Suomen mestarille Hinkkaselle, 18, olympiamatka on ollut tavanomaista muistettavampi kokemus.
- Varsinkin se jäi mieleen, kun leirille osallistuneista kahdeksan sai arvonnan jälkeen paikan olympialaisten soihtuviestiin. Arpa suosi minua, ja juoksin osuuteni aamupäivällä, Hinkkanen muisteli parin viikon takaista kisojen avajaisperjantaita.
Hän ja painonnostaja Sini Kukkonen pääsivät olympialeirille Olympiakomitean nuorten stipendiaattien joukosta. Telinevoimistelija Annukka Almenoksalle paikka tuli Euroopan unionin avustuksella. Olympialeirillä oli yhteensä noin 450 nuorta urheilijaa.
- Tiivistäen nuorille on tuotu leirillä esille olympialaisia, kasvatuksellisia arvoja. Nämä nuoret ovat potentiaalisia urheilijoita Pekingin 2008 kisoihin, Suomen olympiajoukkueen apulaisjohtaja Asko Härkönen kertoi.
Leiriltä suomalaisnuoret ehtivät yhdeksi päiväksi kiertämään Ateenan keskustassakin.
- Kävimme Akropoliin kukkulalla, Jussi Hinkkanen muisteli ennen perjantaina alkavaa kotimatkaansa.
