Olympiatalvi merkitsee lumilautailulle mahdollisuutta ottaa iso askel suuren yleisön suuntaan. "Olympiakisat on tärkeä yli 30-vuotiaiden urheiluyleisölle, joka ei muuten tunne lumilautailijoita.
Nämä kaverit ovat megastaroja omassa lajissaan. Olympialaiset tarjoaa meille menestymismahdollisuuden", Lumilautaliiton toiminnanjohtajan Mats Lindfors sanoi. Lumilautailu tuli olympiaohjelmaan 1998 Naganon kisoissa. Urheilumaailman konservatiiviselle monoliitille KOK:lle lökäpöksylajin ottaminen kisoihin oli avaus nuorison suuntaan.
Olympiakisojen merkitys lumilautailulle puolestaan kiteytyi sponsoriautoissa, jotka oli parkkeerattu Pirkkolan takapihan lumikasan molemmin puolin.
"Sponsoreille se on iso juttu, olympiakisoissa on niin iso medianäkyvyys", laskijoiden eturiviin kuuluva Peetu Piironen tiivisti.
"Meillä on yhteistyökumppanit, joille perinteinen media on tärkeä", toiminnanjohtaja Lindfors myönsi. Juuri perinteisessä mediassa lumilautailuväki on kyntänyt kyistä peltoa, vaikka Suomessa on kolmen vuoden takaisen tutkimuksen mukaan 75 000 lumilautailun harrastajaa.
Lumilautailu elää alan erikoislehdissä ja sosiaalisessa mediassa, mutta perinteisessä mediassa lumilautailu on ollut marginaalissa. Vain Yleisradio lähetti toimittajan Suomesta viime talven MM-kisoihin Etelä-Koreaan.
"Välillä harmittaa, ettei media noteeraa meidän kavereita enemmän. Nää on kuitenkin todella tunnettuja kavereita ulkomailla. Harmittaa, että mediassa tukeudutaan niin vahvasti perinteisiin lajeihin. Olen kuullut ihmisistä Espanjassa, jotka tuntevat Suomesta vain Peetu Piirosen", päävalmentaja Pekka Koskela sanoi.
"Vähän hämmästyttää, ettei perinteinen media ole kiinnostunut meidän lajistamme. Perinteinen media kamppailee olemassaolostaan ja tarvitsee yleisöä nuorista", Lindfors arvioi.