Whistler Vancouverin olympialaisten kelkkaradan turvallisuus tutkitaan vielä ennen kisojen alkua. Kansainvälisen olympiakomitean KOK:n johtaja Jacques Roggen mukaan rata tarkistetaan ohjaskelkkailun harjoituksissa tapahtuneen kuolemantapauksen johdosta.
-·Tutkimukset ovat Kansainvälisen kelkkailuliiton ja heidän asiantuntijoidensa käsissä, Rogge sanoo.
KOK:n lyhyessä tiedotustilaisuudessa Rogge ja kisojen järjestelytoimikunnan johtaja John Furlong esittivät suruvalittelunsa ja syvän pettymyksestä traagisen onnettomuuden johdosta. Kisojen avajaispäivä sai synkän varjon, kun georgialainen Nodar Kumaritashvili kuoli harjoituksissa sattuneessa onnettomuudessa Whistlerissä. Kumaritashvili oli 21-vuotias.
-·Tämä on surun päivä, Rogge totesi silminnähden järkyttyneenä.
Hän kertoi KOK:n olleen yhteydessä tapaturman uhrin perheeseen, Georgian olympiakomiteaan ja maan olympiajoukkueeseen.
-·Sille mitä tunnemme on vaikea löytää sanoja, Rogge totesi.
Furlong oli yhtä järkyttynyt.
-·Hän tuli tänne täynnä toivoa ja innokkaana toteuttamaan unelmansa ja oli joukkueen kertomaan mukaan iloinen voidessaan sanoa olevansa olympiaurheilija. En ole osannut valmistautua tällaiseen. Olemme järkyttyneitä minä ja koko organisaatio, Furlong totesi.
Uusi rata
Kumaritashvili menetti kelkkansa hallinnan harjoituksissa, paiskautui radan reunan yli ja osui teräspylvääseen. Onnettomuus tapahtui radan loppuosan kovavauhtisessa kurvissa. Vauhtia oli 148 kilometriä tunnissa. Kumaritashvili sai heti ensiapua paikalla ennen kuin hänet siirrettiin helikopterilla sairaalaan.
Whistlerin kelkkarata on rakennettu näitä kisoja varten ja sitä pidetään erittäin vaativana. Rogge ei osannut sanoa mitään tarkempaa kuoleman aiheuttamista jatkotutkimuksista, eikä myöskään siitä aikooko Georgian joukkue kilpailla kisoissa tapahtuneesta huolimatta.
-·He harkitsevat asiaa, Rogge totesi.
Samaa sanoin Georgian olympiajoukkueen johtaja Irakly Japaridze.
- Olemme shokissa. Emme tiedä, mitä tehdä. Emme tiedä, osallistummeko avajaisiin tai itse olympialaisiin, Jeparidze sanoi.
Onnettomuuden jälkeen harjoitukset peruttiin.
