Pekingissä on viime päivät katseltu tarkasti säätiedotuksia. Olympiakisojen perjantaisten avajaisten ajaksi on luvassa poutaa, joten mittavat juhlallisuudet ja kisoihin osallistuvien 205 joukkueen marssi voitaneen toteuttaa ongelmitta.
Kisan avajaiset järjestetään 91000 henkeä vetävällä "linnunpesäksi" nimetyllä Kansallisstadionilla. Illan vieraiden joukossa on useiden valtioiden poliittista johtoa mukaan lukien Yhdysvaltain presidentti George W. Bush ja Suomen pääministeri Matti Vanhanen.
Avajaiset ovat kolmen ja puolen tunnin mittainen show, josta huomattavan osan lohkaisee joukkueiden marssi stadionille. Suomen joukkueen marssimiehistössä on yhteensä nelisenkymmentä urheilijaa ja joukkueen jäsentä. Lippua kantaa ampuja Juha Hirvi.
Varsinainen avajaisshow käy läpi viiden tuhannen vuoden verran Kiinan historiaa. Sen toteuttaa 15000 hengen esiintyjäjoukko, ja tapahtuman ohjauksesta vastaa elokuvaohjaajana tunnettu Zhang Yimou.
Myös Hollywood-ohjaaja Steven Spielberg on konsultoinut avajaisten suunnittelussa. Hän kuitenkin jätti tehtävän aiemmin tänä vuonna protestina sille, että Kiinan tukema Sudanin hallitus ei ole saanut kuriin maan länsiosassa Darfurissa jatkunutta hallituksen joukkojen sekä janjaweed-taistelijoiden ja muiden aseistettujen ryhmien välistä taistelua, joka on vaatinut yli 200000 kuolonuhria.
Kuka sytyttää olympiatulen?
Olympialaisten avajaiset järjestetään 8. elokuuta, ja ne alkavat kello kahdeksan illalla (klo 15.00 Suomen aikaa). Ajankohta ei ole sattuma, sillä kahdeksan on Kiinassa onnennumero.
Kiinalaiseen tapaan avajaisshow huipentuu ilotulitukseen, jossa taivaalle ammuntaan 29000 erilaista ilotulitetta. Avajaisten suuri salaisuus on, kuka sytyttää olympiatulen ja kuinka se tapahtuu.
Olympialaisia edeltänyttä soihtuviestiä leimasivat Tiibet-aiheiset protestit. Perjantaina protesteja ei tulla näkemään ainakaan kisojen avajaispaikan lähellä, sillä Pekingissä partioi tuolloin yhteensä kymmeniä tuhansia sotilaita ja poliiseja.
Pekingin olympialaisten kilpailutapahtumat alkavat lauantaina. Tuolloin kilpaillaan kaikkiaan 18 eri urheilumuodossa. Olympiakisoihin osallistuu 10500 urheilijaa.