Jatkosodassa uponneen panssarilaiva Ilmarisen polttoainesäiliöiden tyhjennys alkaa. Asiasta kertoi Suomen ympäristökeskus (Syke) tiistaina.
Lähiviikkoina Syke, Merivoimat ja Rajavartiolaitos työskentelevät hylyllä pohjoisella Itämerellä Utön saaren edustalla.
Ilmarinen on yksi Itämeren ympäristölle vaarallisimmista hylyistä. Ympäristöriski aiheutuu aluksen tankeissa olevasta öljystä. Hylyssä arvioidaan olevan noin 100 000 litraa kevyttä polttoöljyä.
Hylky on Syken mukaan viime vuodet vuotanut öljyä arviolta pari pisaraa minuutissa. Vuoden 2024 tutkimuksissa todettiin, että riskinä on muun muassa niittaamalla valmistetun rungon katkeaminen, mikä voisi johtaa isompaan öljyvahinkoon.
Tyhjennystyön yhteydessä varaudutaan myös mahdollisiin öljyvuotoihin ja öljyntorjuntatehtäviin. Tyhjennystyötä tekevät merivoimien sukeltajat, ja tukialuksena on monitoimialus Louhi öljyntorjunnan erikoiskalustoineen.
Hauta jää merenpohjaan
Tyhjennystä on suunniteltu ja harjoiteltu viime vuosina. Tehtävä on vaativa, sillä hylky sijaitsee syvällä noin 80 metrissä ja merenkäynnille alttiilla paikalla.
Ilmarinen upposi syyskuussa 1941 osuttuaan merimiinaan.
Öljynpoistossa on huomioitu myös hautarauha, sillä hylky on uppoamisessa kuolleiden 271 merisotilaan hauta. Öljystä tyhjennetyn hylyn on määrä jäädä merenpohjaan.
Sykestä kerrotaan STT:lle, että tyhjennys toteutetaan siten, että sukeltajien ei tarvitse mennä hylyn niihin osiin, joissa on vainajia. Ympäristökeskuksella ei ole arviota siitä, monenko vainajan jäänteet hylyn sisällä tosiasiassa on.
Operaatio päättyy arviolta elokuun alkuun mennessä. Viranomaiset toivovat alueelle ja kaikille toimille työrauhaa turvallisuuden varmistamiseksi.
