Kun tämänkertainen Idols-laulukilpailu aloitettiin, kiinnittivät tuomarit huomiota ennen kaikkea porukan laulutaitoon. Tänään pyörähtävät käyntiin finaalit ja sen myötä vaatimukset ovat koventuneet.
"Nyt täytyy olla idoli, jolla on jo omia faneja", lataa tuomari Patric Sarin. "Täytyy osata flirtata. Hoitaa kotiin koko paketti."
Patric Sarin nauraa makeasti ensimmäisille suorille Idols-lähetyksille, jotka olivat kova koitos tuomarillekin.
"Kamera naamaan kiinni, lähetys alkaa n y t! Apua, minulta meni kaikki energia siihen, että olisin edes joten kuten ollut tilanteessa luonteva."
Nyt finaalivaiheeseen ehtinyt kilpailu on imaissut mukaansa niin, ettei tuomari muista miettiä, miltä kuulostaa saatikka näyttää.
"Siinä on pakko olla rehellinen. Tilanteen tekee hankalaksi se, että me kuulemme kuten bändiä kuullaan keikalla. Televisiokatsojat taas saavat tilanteesta ihan erilaisen kuvan."
Sarinin mukaan televisio paljastaa armottomasti falskiudet, jotka livetilanteessa menevät ammattilaiskorviltakin ohi.
Idolseista on parhaiten menestynyt viime kaudella toiseksi tullut Anna Abreu. "Kova pitää olla jos nousee Abreun tasolle", Sarin miettii. "Se pop-paketti on kokonaisuudessaan loistava."
Sarinin mukaan kisassa on nytkin mukana muutama aidosti lupaava nimi. "Mainittakoon tytöistä vaikka Anna ja Ansku ja pojista Pete. Hän on esiintynyt hyvin, vaikka viimeksi epäonnistui."
Sarinia jännittää se, osuvatko yleisön ja tuomarien arviot yksiin ollenkaan. Hän toivoo, että laulajat ottavat tuomarien kommentit vastaan oikealla asenteella. Ottavat siis opikseen ja hyödykseen.
"Posken soittaminen ei ainakaan auta ketään eteenpäin. Me emme ole laulajien vihamiehiä. Meidän tehtävä on sanoa suoraan, miltä he ammattilaisten mielestä kuulostavat ja näyttävät."
Sarin sanoo, että joskus nimenomaan herkkä tilanne saattaa saada tuomarien kommentit tuntumaan ilkeältä, vaikka niin ei olisikaan tarkoitettu.
Patric Sarin odottaa finalisteilta tässä vaiheessa uudenlaista esiintymisvarmuutta. "He kaikki ovat vielä aloittelijoita, mutta menestyjästä on nähtävä jo selkeä kehitys."
Patric Sarin on kauppakorkean laskentapuolelta valmistunut mies, josta piti tulla pankkiiri. Vuonna 2000 ensimmäisen pankkimieskesän jälkeen hän kuitenkin teki jotakin itselleen odottamatonta.
"Vastoin tapojani otin mielettömän riskin ja ryhdyin säveltäjäksi", Sarin nauraa. Ruotsista oli tullut Sarinin lähettämän demon tiimoilta innostunut yhteydenotto, mikä rohkaisi miestä eteenpäin.
"Ensimmäiset vuodet olivat todella tiukkoja ja nyt tajuan olleeni todella sinisilmäinen. Jos olisin tiennyt, kuinka kamalan työn takana menestyminen on, en olisi ikinä uskaltanut tehdä ratkaisevaa päätöstä."
Sarin on yksi Suomen kansainvälisimmistä popsäveltäjistä, jonka tuotantoa on levytetty Pohjoismaiden lisäksi Euroopassa ja Japanissa. Hänellä on useita kansainvälisiä listasijoituksia plakkarissaan.
"Olen vasta porras kerrallaan matkalla ylöspäin. Se kansainvälinen suuri hitti on vielä tekemättä", hän mietti, mutta lupaa itselleen. "Se täytyy vielä tehdä."
Kauden ensimmäinen Idols-finaali tänään MTV3:lla kello 20.
Vierailevana tuomarina
Kansallisoopperan taiteellinen
johtaja Mikko Franck.