Ranskan jalkapallomaajoukkueen on "tartuttava hetkeen", kun yksi MM-suosikeista avaa pelinsä Venäjällä C-alkulohkon Australia-kohtaamisella lauantaina. Päävalmentaja Didier Deschamps toivoo näin ryhmältään, joka on paitsi laadukas myös koko turnauksen nuorin. Ja 23 pelaajasta 14 lähtee ensimmäiseen arvoturnaukseensa.
- Ei tuossa ole mitään riskiä. He (nuoret ja kokemattomat) ovat täällä, koska he ansaitsevat olla täällä, Deschamps totesi Australia-pelin aattona.
- Meillä ei ole varaa ramppikuumeeseen, haluan jätkien olevan rentoja ja keskittyneitä. Tavoite lähestyy, ja heidän on tartuttava hetkeen.
Deschampsin mukaan avauspeli "on erittäin tärkeä". Tyytyväisyyttä luotsille loi torstainen tieto tähtihyökkääjä Antoine Griezmannin seurakuvioista: 29 maalia päättyneellä kaudella Atletico Madridille tehnyt Griezmann päätti arvailut jatkokuvioistaan pysymällä Atletin riveissä.
- Se vapauttaa hänen mielensä keskittymään tähän turnaukseen, Deschamps iloitsi.
Argentiina ei aliarvioi
Lionel Messin Argentiinalla on kenties paperilla helppo, mutta nurmella vaikeaksi palaksi mitä luultavimmin osoittautuva MM-avaus. Vastaan D-lohkossa asettuu kautta aikain ensimmäisen lopputurnauspelinsä pelaava piskuinen Islanti.
- Islanti näytti EM-lopputurnauksessa voivansa pärjätä, tietää Argentiinan supermies Lionel Messikin.
Messin pysäyttämiseen ei Islannin luotsin Heimir Hallgrimssonin mukaan ole "taikatemppua". Hän kuitenkin luottaa ryhmänsä "kaikki yhden, yksi kaikkien puolesta" -asenteeseen.
- Kaikki ovat kokeilleet kaikkea häntä vastaan, ja silti hän tekee aina maalin. Me teemme sen samalla tavalla kuin teemme kaiken, työskentelemme yhdessä, joukkueena, Hallgrimsson pohtii.
- Pidimme (Cristiano) Ronaldon aika hiljaisena, joten toivottavasti voimme tehdä saman Messille, laitamies Johann Berg Gudmundsson puolestaan miettii viitaten EM-kesän 2016 Portugali-tasapeliin.
Neljän ottelun MM-päivä huipentuu iltapeleihin Peru-Tanska (C-lohko) ja Kroatia-Nigeria (D-lohko).