Ravintolakokiksi opiskelevaa Teppo Säkkistä ja tulevaa leipuri-kondiittoria Satu Pelkosta ei jännittänyt vielä viime viikolla, mutta harjoittelu oli jo tiivistä. Kumpikin opiskelee Oulun seudun ammattiopistossa Myllytullin yksikössä, ja he osallistuvat eilen alkaneisiin finaaleihin valtakunnallisessa Taitaja 2007 -ammattitaitokilpailussa.
Tämän vuoden kisat järjestetään Joensuun Areenalla. Jos nuoret sijoittuvat ensimmäiseksi tai toiseksi oman sarjansa kahdeksan kilpailijan joukosta, heillä on mahdollisuus päästä valmennettaviksi ja jatkaa maailmanmestaruuskisoihin Kanadaan. Kisa on kolmipäiväinen.
Kilpailijat ovat saaneet osan kilpailutehtävistä etukäteen, samoin kuin kilpailupaikalla ensimmäisen päivän aikana käytössä olevan raaka-ainekorin. Muut kilpailutehtävät annetaan vasta kunakin kilpailupäivänä. Etukäteen annettuihin tehtäviin kilpailija saa tuoda mukanaan myös erikoisraaka-aineita, muutoin käytettävät raaka-aineet ovat kilpailupaikalla.
Taitaja 2007 -kisojen osanottajien arviointi perustuu kokonaisuuteen reseptin laadinnasta ja työn suunnittelusta toteuttamiseen. Konditoriatuotteissa maku, rakenne, ulkonäkö ja täytteiden määrä painottuvat arvioinnissa.
Ensimmäisen päivän kokonaisuutta Teppo Säkkinen on saanut harjoitella etukäteen. Hän tarjoaa alkuruokana muikunmätiä ja kuhamureketta. Pääruokana nautitaan karitsan paahtopaistia, mustajuuripuretta ja dijonperunaterriiniä. Tyrnimousse, italialainen marenki, suklaavannike ja puolukkakastike ovat jälkiruoan osia.
Teppo Säkkinen on ehtinyt toimia harjoittelijana muun muassa Helsingissä Savoyssa, ja Oulussa ovat tutuksi jo tulleet sekä Seurahuone että 1881 Uleåborg. Hänen opettajansa Jarmo Kemppainen epäilee nauraen nuoren miehen kampittavan vielä taidoissaan opettajansakin.
Satu Pelkonen toimii koko luokkansa edustajana, leipuri-kondiittoripuolen opettaja Ari Huhta kertoo. "Kaikki ovat olleet kehittelemässä hänen kanssaan kokonaisuutta."
Valmentautumista on ollut ohjaamassa myös Kalervo Kolehmainen, kondiittorimestari, joka on jo jättäytynyt varsinaisesta opetustyöstään vapaalle, mutta tuntee eurooppalaisten konditoriatuotteiden hienoudet. Tällä kertaa opiskelijat saavat kädestä pitäen oppia suklaan käsittelyssä, varsinkin sen oikeaoppisessa temperoinnissa.
Suklaan muotoilussa voi käyttää esimerkiksi piirtoheitinkalvoa. Kalvosta leikataan viiden sentin suikale ja sen päälle levitetään lastalla sulatettua suklaata. Annetaan hetken jäähtyä ja nipistetään suikaleen päät yhteen siten että suklaa jää sisäpuolelle. Kun suklaa on jähmettynyt kunnolla, syntynyt pisaran mallinen suklaarengas täytetään esimerkiksi moussella. Kalvo poistetaan varovasti vähän ennen kuin jälkiruoka-annos tarjotaan.
Satu Pelkonen valmistaa etukäteen annettuna tehtävänä hyydykekakun, jonka pohjan päälle laitetaan aprikoosimarmeladia ja päärynäpuolikkaita. Täytteenä siinä on italialaista marenkia, joka sekoitetaan sitruunalla maustetun kermavaahdon kanssa. Kakun pinta hyytelöidään kirkkaan keltaisella liemellä. Koko komeus ympäröidään suklaarenkaalla, johon on sivelty lehtikullalla koristeita.
"Kuhina tulee käymään niiden ympärillä, jotka sijoittuvat kilpailussa kolmen parhaan joukkoon. Niin haluttuja työntekijöitä he ovat ravintoloihin", tietää Jarmo Kemppainen kokemuksesta.