Veikko Huovinen laittaa romaanihenkilönsä Konsta Pylkkäsen ampumaan kaksi pyymetsoa suorastaan riistanhoidollisista syistä. Pylkkänen huomaa linnut heti omituisiksi ja epäilee linnuissa olevan sairautta. "Ne voivat tartuttaa ruton toisiin lintuihin ja huonontaa rotua."
Pylkkänen on oppaana kahdelle Helsingin maisterille, jotka kiihtyvät löydettyään oudon höyhentukon Pylkkäsen repusta. "Täytyy sitä sen verran riistakannan kohtaloa helpottaa, että ammutaan ruttoset ja halvatut pois seasta", Konsta puolustautuu.
Linnut kuitenkin löytyvät vielä tutkittavaksi, ja maisterit ratkeavat hyppimään mieletöntä tanssia.
Pylkkänen itse ei liiemmin iloon yhdy. "Konsta hymyili happamasti, ja häntä nolotti tuollainen reuhtominen. Kahdesta sekasikiöstä noin pauhataan, vaikka yleinen tilanne maailmassa on sietämättömän kireä... Ei tiedä, milloin alkavat taas ryskää, ne isot valtiot..."