Nobelin rauhanpalkinnon saavat tänä vuonna valkovenäläinen ihmisoikeusaktivisti Ales Bjaljatski sekä ihmisoikeusjärjestöt Memorial Venäjältä ja Center for Civil Liberties Ukrainasta.
Norjan Nobel-komitea kertoi haluavansa valinnallaan palkita kansalaisyhteiskunnassa tehtyä työtä rauhan ja demokratian puolesta.
– Palkitut ovat tehneet erinomaista työtä sotarikosten, ihmisoikeusloukkausten ja vallan väärinkäytön dokumentoinnissa, Nobel-komitea perusteli.
Tällä hetkellä vangittuna kotimaassaan oleva Bjaljatski on työskennellyt demokratian puolesta jo 1990-luvulta alkaen, toteaa Nobel-komitea perusteluissaan. Bjaljatski perusti vuonna 1996 Vjasna-järjestön (kevät) vastalauseena perustuslain muutokselle, joka antoi Valko-Venäjää johtavalle Aljaksandr Lukashenkalle lisää valtaoikeuksia.
Komitea kehottikin julkistustilaisuudessa Valko-Venäjän hallintoa vapauttamaan Bjaljatskin, jotta tämä voisi saapua noutamaan palkintoaan Osloon.
Palkittu venäläinen Memorial-ihmisoikeusjärjestö on perustettu jo vuonna 1987, ukrainalainen Center for Civil Liberties vasta vuonna 2017.
Nobel-komitea johtaja Berit Reiss-Andersen kiisti lehdistötilaisuudessa, että Memorialin palkitseminen olisi tarkoitettu näpäytykseksi Venäjän presidentille Vladimir Putinille tämän 70-vuotispäivänä.
Rauhanpalkinnon saajaksi oli ehdotettu tammikuun loppuun mennessä 343:a henkilöä tai järjestöä.
Viime vuonna Nobelin rauhanpalkinto nosti esiin taistelua sananvapauden puolesta: palkinnon saivat journalistit Maria Ressa Filippiineiltä ja Dmitri Muratov Venäjältä.
