Mitsubishi taistelee tulevaisuudestaan autonvalmistajana laajalla rintamalla. Uutuuksia satelee markkinoille tiuhaan. Tämä tuo merkille julkisuutta, jonka pitäisi puolestaan tuttujen markkinointioppien mukaan tuoda kauppaa. Ja sitä taas tarvitaan, jotta tehtaan tulevaisuus saadaan turvattua.
Tulostakin on tullut, sillä Mitsubishin myynti Euroopassa on ollut kokonaisuudessaan tasaisessa noin 10 prosentin kasvussa koko vuoden. Näin siitä huolimatta, että suurista markkinoista nimenomaan Saksassa on tullut takapakkia Mitsubishin ja DaimlerChrysler -yhteistyön ympärillä käydyn keskustelun seurauksena.
Suomessakin merkki ajaa aiempaa kirkkaammin valoin, sillä henkilöautomyynnissä ollaan 64 prosenttia ja pakettiautomyynnissä 21.7 prosenttia viime vuotta edellä, vaikka jälleenmyyntiverkoston yhdistäminen Vehon vastaaviin ei ole eri syistä täysin vielä täydellä teholla toteutunutkaan.
Kokonaisuudessaan Mitsubishin myyntitavoite tälle vuodelle on 254 000 autoa. Tämä on 14% enemmän kuin viime vuoden toteutuma. Tavoitteen saavuttamiseksi tarvitaan laaja mallivalikoima ja siihen kokonaisuuteen solahtaa myös suurten tila-autojen markkinoille tuotu Grandis Se edustaa valmistajan mukaan uutta "cool"-muotoilua ja sen kieltämättä linjakkaiden muotojen taustalta löytyy ranskalainen päämuotoilija Oliver Boulay.
Lähes viisimetrinen Grandis on iso auto, mutta auton muotokieli peittää tämän jossakin määrin alleen. Pituus ja akseliväli riittävät hyvin seitsemän henkilön kuljettamiseen, mutta parhaimmillaan auto on varustettuna kuudella paikalla. Silloin myös matkatavaraa mahtuu mukaan hieman pitemmällekin matkalle.
Mitään erityisen uutta Grandis ei tila-autojen markkinoille tuo. Asiat on vain ajateltu hieman toisin. Esimerkiksi korkeutta autolla on kymmenkunta senttiä vähemmän kuin monilla kilpailijoillaan. Tämä vähentääkin auton pakettiautomaisuutta aivan kuten on ollut tarkoituskin.
Sisätilojen muunneltavuus on myös tila-autojen perusominaisuuksia. Grandiskaan ei tuota tässä mielessä yllätystä, vaan auton paikkamäärää voi vaihdella kahden ja seitsemän välillä ilman sen suurempaa ennakkosuunnittelua. Kolmannen penkkirivin voi lisäksi kaataa nopeasti lattialle, jolloin syntyvä tavaratilan lattia on tasainen.
Moottorin valitseminen on tehty helpoksi. Tarjolla on ainakin tässä vaiheessa vain 2,4-litrainen, muuttuvalla venttiilien ajoituksella varustettu MIVEC-moottori. Sen toiminta perustuu nokka-akselissa oleviin kahteen imuventtiileitä ohjaavaan nokkaan ja siten aikaansaataviin erilaisiin nokkaprofiileihin.
Alle 3 500 kierroksella toimivat pienen ja keskisuuren noston nokat, joiden ansiosta sylinteriin saadaan hyvä täytös ja parempi pyörteily täydellisemmän palamisen varmistamiseksi. Suuremmilla pyörintänopeuksilla molemmat imuventtiilit kytkeytyvät öljynpaineen ja erillisen apukeinuvivun avulla yhteen suuremman noston sallivan nokan mukaan. Näin saadaan parempi teho ja vääntömomentti myös suurilla kierroksilla menettämättä alhaisempien kierrosnopeuksien teho- ja vääntöarvoja.
Moottori kuljettaakin autoa varsin rivakasti, josta kiihtyvyys ja huippunopeusarvot kertovat omaa kieltään. Tosin moottorin polttoaineenkulutus on nimenomaan kaupunkiajossa turhan kukkarolle käypää.
Auton oman ajotietokoneen, joka hieman ikävästi aina nollaa keskikulutusnäytön virran sammutuksen myötä, kaupunkiajossa ei pääse alle 11 litran keskikulutuksen, vaikka ajaisi kuinka sievästi. Maantieajossa kulutuksen saa sitten nätisti kierrättämällä pysymään selvästikin alle 10 litrassa.
MATTI HEIKURA