Niina kipitti melkein joen keskelle asti ennen kuin pysähtyi. Sen tassujen alla oli vain ohut jääkuori, joka parin metrin päässä muuttui jo mustana virtaavaksi joeksi.
Orava tunsi luissaan, kuinka vesi kuohui villisti sen alla.
"Niina, pysähdy", Olli ja Kati huusivat rannalta. Ne olivat lopettaneet leikkimisen ja seurasivat peloissaan Niinan menoa.
"Kuka tulee ottamaan minut kiinni!" Niina huusi takaisin. Vesi pelotti sitä, mutta se oli vieläkin kiukkuinen siitä, ettei ollut pysynyt hippaleikissä muiden vauhdissa.
Paluuta ei ollut ennen kuin muut tunnustaisivat sen leikin voittajaksi, Niina päätti.