Vaikka Nigerian kelkkailijat jäivät selkeästi viimeiselle sijalle Pyeongchangin olympialaisten kahden naisen rattikelkkailussa, he hihkuivat kisan jälkeen innosta. Pelkkä osallistuminen olympialaisiin oli yksi elämän kohokohdista urheilijoille, joiden kotimaata ei yleensä yhdistetä talviurheiluun.
Seun Adigunin ja Ngozi Onwumeren osallistumista rattikelkkailuun ei kelkkaradalla voinut olla huomaamatta, sillä ryhmä nigerialaisia faneja kannusti suosikkejaan äänekkäästi katsomossa. Paikalla olivat myös kelkkailijoiden perheet.
- Tämä on mieletöntä, olen pakahtua ilosta ja siitä tiedosta, että teimme historiaa ja annoimme kaikkemme sen aikaansaamiseksi, Adigun hehkutti.
- Tällaista päivää ei voi oikein kuvailla. Olen täynnä kaikenlaisia tunteita - helpotusta ja historiallisuutta.
Texasissa asuva Adigun lupasi, että nigerialaiskelkkailijat nähdään myös Pekingin olympialaisissa 2022.
- Teimme kaikkemme. Ihmiset Nigeriassa ovat todella innoissaan. Rukoilemme, että sitkeytemme inspiroi tulevia urheilijoita.
Myös Onwumeren oli vaikea ilmaista tuntemuksiaan.
- Voin ilmaista itseäni vain kyynelillä, tämä on ollut pitkä tie ja olemme viimein tulleet maaliin.
Seitsemän sekuntia kärkeen
Nigerian kelkka kolahteli viimeisellä laskulla useita kertoja seinämiin, mutta sillä ei kokonaisuuden kannalta ollut merkitystä. Nigeria sijoittui kilpailussa 20:nneksi eli viimeiseksi. Kisan voittaneelle Saksalle Nigeria hävisi neljän laskun yhteenlasketuissa ajoissa reilut seitsemän sekuntia. Jamaikan 19. sijasta Nigeria jäi kolme ja puoli sekuntia.
Myös Jamaika on eksoottinen talviurheilumaa, mutta olympialaisten kelkkaradoilla Karibian saarivaltio on tuttu näky. Jamaikan miehet tekivät ikimuistoisen olympiadebyyttinsä jo Calgaryssä 1988. Nyt Jamaikalla oli kuitenkin ensi kertaa talviolympiajoukkueessaan myös naisurheilijoita.
Kultaa ottaneen Saksan kaksikon muodostivat Lisa Buckwitz ja Mariama Jamanka. Saksa löi hopeajoukkue Yhdysvallat seitsemällä sadasosasekunnilla. Vielä viimeisen laskun alkuvaiheessa Saksa oli jäljessä USA:ta, mutta väkevä loppu nosti saksalaiset kultaan. Kanada jäi Saksasta 0,44 sekuntia ja otti pronssia.