Nicole Cooke oli vahvin maantiepyöräilyn naisten maantieajossa Pekingin olympialaisissa sunnuntaina. Walesilaisen Cooken onnistuminen toi Britannialle sen ensimmäisen olympiavoiton Pekingissä, ja maalle myös historian ensimmäisen olympiakullan maantiepyöräilyssä.
Myös Ruotsi sai aihetta juhlaan, kun Emma Johansson rutisti toiseksi. Italian Tatiana Guderzo vei pronssimitalin.
Cooke, 25, on polkenut naispyöräilyn huipulla jo pitkään, mutta suurvoitot ovat jääneet aina juuri ja juuri saavuttamatta. Nyt tuli sitten täysosuma.
-Teimme sen, täydellistä. Tämä on todeksi tullut unelma. Olen tehnyt niin kovasti töitä, olen niin iloinen, Cooke hehkutti 126 kilometrin urakan jälkeen.
Kisan suurimmista suosikeista Hollannin Marianne Vos ja Saksan Judith Arndt eivät onnistuneet. Vos oli kuudes ja Arndt vasta 41:s. Lokakuun lopussa 50 vuotta täyttävä naisten pyöräilyn legenda, Ranskan Jeannie Longo-Ciprelli oli 24:s.