Suomen Nato-jäsenyys alkaa vähitellen konkretisoitua siinä, millaisia puolustusliiton toimintoja Suomeen on tulossa ja minne.
Meille odotetaan Naton maavoimien alaesikuntaa ja sekä niin sanottujen FLF-joukkojen eli eteentyönnetyn maavoiman läsnäoloa.
Yle kertoi keskiviikkona, että nuo mainitut toiminnot olisivat Suomeen tulossa ja sijaintipaikat olisivat Mikkeli ja Lappi. Etelä-Savon pääkaupunki saisi alaesikunnan, FLF-joukot (Forward Land Forces) tulisivat Lappiin, Ylen tietojen mukaan joko Rovaniemelle tai Sodankylään.
Virallisia päätöksiä ei vielä ole. Alaesikunnan sijaintipaikka julkistetaan puolustusministeri Antti Häkkäsen tämänviikkoisen lausunnon mukaan "pian".
Se, että se olisi jokin muu kuin Mikkeli, olisi jymy-yllätys. Kaupungissa sijaitsee jo Suomen oma maavoimien esikunta, mitä helpottaisi kahden toimijan yhteistyötä.
Esikunnan sijaintia mielenkiintoisempaa pohjoisen Suomen kannalta on se, miten Nato on jatkossa läsnä pohjoisen puolustamisessa.
Suomen ja Ruotsin puolustusministerit tapasivat alkuviikolla Tukholmassa. Ruotsi ilmoitti, että se on valmis ottamaan johtoroolin Suomeen sijoitettavassa Naton monikansallisessa läsnäolossa eli FLF-joukoissa. Kyse on etulinjan maajoukoista, jotka harjoittelevat puolustussodankäyntiä.
Pysyviä joukkoja ja uusia kasarmeja Nato ei Lappiin toisi. Sotilaat harjoittelisivat Suomen maaperällä muutamia kuukausia kerrallaan. Toisten poistuessa uusia tulisi tilalle. Heitä voisi rotaatiossa olla kerrallaan useita tuhansia.
Ruotsin nimeäminen näiden joukkojen kehysvaltioksi olisi luontevaa. Käytännössä Ruotsia puolustetaan Venäjän luomaa mahdollista uhkaa vastaan Suomen maaperällä. Ruotsilla on vahva oma intressi auttaa Suomea maamme itärajan puolustamisessa.
Eteen työnnettävien joukkojen lisäksi Pohjois-Suomeen sijoitetaan lähitulevaisuudessa lisää sotakalustoa. Pohjoisten laajojen selkosten puolustaminen ei ole mahdollista ilman vahvoja maavoimia ja niiden vaatimaa kalustoa. Se edellyttää uusien varastojen rakentamista.
Suomessa on pitkään vannottu itsenäisen vahvan puolustuksen varaan. Puolustuskykymme on vahva. Silti on viisautta olla laskematta kaikkea sen varaan.
Suomi meni Natoon sen vuoksi, että enää emme enää koskaan jäisi yksin. Puolustusyhteistyön tiivistäminen Yhdysvaltojen lisäksi pohjoismaisten naapureiden kanssa on viisautta.
Puolustuksen vahvistaminen pohjoisessa on perusteltua. Oululle se ei ole pelkästään iloinen asia.
Oulu tavoittelee tekoälyyn, kvanttilaskentaan ja 6G-yhteyksiin keskittyvää Naton osaamiskeskusta. Maamme hallituksen prioriteettilistalla se on valitettavasti jäämässä sotilaallisen puolustuksen vahvistamisen jalkoihin.