Tiistaina Pekingin Linnunpesässä kajahtivat ilmoille tutut Fredrik Paciuksen sävelet, kun Viron sini-musta-valkoista lippua hinattiin kohti tummuvaa taivasta kiekonheittäjä Gerd Kanterin voiton kunniaksi.
"Oi isänmaa, oi onnen maa, kuin kaunis oletkaan..."
Pacius palaa olympiastadionin soittolistoille muutaman päivän päästä. Lauantaina tutusta kappaleesta soitetaan kuitenkin se pidempi versio - se, jossa kertosäe vedetään kahteen kertaan.
"Oi maamme, Suomi, synnyinmaa, soi, sana kultainen..."
Lauantaina kohti Pekingin yläilmoja kiskotaan meille niin rakasta siniristilippua. Ykköspallilla seisoo urheilija Suomi-verkkareissaan.
Näinhän sen pitäisi mennä. Miesten keihäänheiton finaalin pitäisi olla Tero Pitkämäen heiniä. Villeimmissä unelmissa palkintopallille hyppää kaksi Teroa, siksi vakuuttavan tasaista jälkeä Tero Järvenpää on tehnyt.
Ei mennä kuitenkaan asioiden edelle. Torstaiaamuna olemme paljon viisaampia siitä, miten suuren suomalaisen kultamitalitoivon ristiaskeleet toimivat, ja mihin suuntaan keihäs kaartaa: korkealle ja pitkälle vai vain korkealle.
Karsintakisa antaa viitteitä siitä, mitä laulua lauantaina kuunnellaan.
Tero Pitkämäki saa kiittää hiljaa mielessään orimattilalaista huoltoaseman baarin myyjää Satu Mäkelä-Nummelaa, joka paukutteli jo viime viikolla keihäsmiehen leveiltä harteilta kovimmat kultapaineet pois. Pitkämäen ei tarvitse puristaa keihästä rystyset valkoisena. Pakkovoiton paikkaa ei ole.
Ettei mies nyt kuitenkaan veltostuisi liikaa, on paikallaan muistuttaa harteilla istuvasta historian painolastista. Se on aika raskas: aina, kun miesten keihäänheiton arvokisamitaleista on heitetty Aasiassa, on yleisö saanut nauttia Paciuksen Maamme-laulun sulosävelistä.
Pauli Nevala voitti olympiakullan Tokiossa vuonna 1964 ja Tapio Korjus Soulissa vuonna 1988. Kimmo Kinnunen kiskaisi maailmanmestariksi Tokiossa 1991 ja Pitkämäki Osakassa 2007.
Paineita riittää toisellekin Terolle. Aasiasta on kannettu kotiin himmeämpiäkin keihäsmitaleja: Seppo Räty oli olympiapronssilla 1988 ja MM-hopealla 1991.
Perinteet velvoittavat.