Äimäraution raviradan uudistuneessa, marraskuussa käyttöönotetussa katsomorakennuksessa käy kuhina.
Tilassa on parhaillaan menossa rakennus- ja talotekniikka-alalla toimivan Siklan henkilöstöpäivä, johon osallistuu 170 yrityksen työntekijää.
Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun raviradan uudessa katsomorakennuksessa järjestetään suuri, muu kuin raviurheiluun liittyvä tapahtuma.
Aiemmin alueella on järjestetty ainoastaan ulkoilmatapahtumia, mutta nyt uudenkarheat sisätilat mahdollistavat monenlaisen toiminnan.
Pohjolan Hevosystävät ry:n hallituksen puheenjohtaja Kari Eriksson ja toiminnanjohtaja Sirkka Huopana ovat mielissään kehityksestä. He toivoisivat uudistuneisiin tiloihin enemmänkin eri alan tapahtumia.
– Olemme hakeneet vuosia alueelle moninaiskäyttöä. Esitin muutama vuosi sitten, että kesäteatteriesityksiä voitaisiin järjestää meillä. Takakaarteelle saisi loistavan katsomon ja esityslavan, Eriksson kertoo.
1970-luvulta tähän päivään
Teatteriesityksiä ei ole suunnitteilla, mutta paljon kaikkea muuta Äimärautiolla on ensi kesänä luvassa. Heinäkuussa järjestetään kansainväliset koiranäyttelyt ja väriestejuoksutapahtuma, elokuussa on Ride in Oulu -tapahtuma ja Metsäpäivät.
– Raveja on vähän alle 40 päivää vuodessa. Täällä voisi hyvin järjestää paljon muitakin tapahtumia. Uudet tilat soveltuvat esimerkiksi palavereiden ja seminaarien järjestämiseen, Eriksson sanoo.
Vanhasta katsomorakennuksesta on jäljellä enää vähän vanhaa pellitystä sekä pari WC-tilaa, jotka nekin aiotaan remontoida lähitulevaisuudessa.
– Kaikki Suomen ravikatsomot olivat enemmän tai vähemmän samankaltaisia. Se oli sellainen ”back to 70’s”, Eriksson kuvailee vanhaa, vuosi sitten tulipalon vaurioittamaa rakennusta.
Uuteen katsomorakennukseen tuli kaikkiaan 30 lisäpaikkaa. Yhteensä istumapaikkoja on 550. Turhat väliseinät purettiin ja pelkästään äänentoistoon sijoitettiin 100 000 euroa.
– Laatutasoa parannettiin kauttaaltaan. Nyt Äimärautiolla on Suomen monimuotoisin ja äänentoistoltaan huippuluokkaa oleva ravikatsomo. Tilaa aletaan markkinoida aktiivisesti myös muihin tilaisuuksiin, Huopana sanoo.
Kuninkuusravit lähivuosina
Katsomorakennuksen sivustalle nousee kevään ja alkukesän aikana vielä kolmikerroksinen tuomaritorni ja toimistotilat. Kuluvan viikon aikana saapuvat seinäelementit, joiden päälle valmiiksi rakennettu katto nostetaan.
Kokonaiskustannuksiltaan uudistettu katsomorakennus ja uusi tuomaritorni ovat 1,1 miljoonaa euroa.
Uudet, hulppeat puitteet antavat mahdollisuuden järjestää lähivuosina 50 000 kävijää vetävät Kuninkuusravit. Eriksson kertoo, että tarkoitus on hakea Ouluun vuoden 2022 tai 2024 raveja.
Kumpikin vuosi on tärkeä. Vuonna 2022 Pohjolan Hevosystävät ry täyttää sata vuotta.
– Vuonna 2024 Kuninkuusravit puolestaan täyttää sata vuotta, ja myös minulla on silloin merkkipäivä, Eriksson naurahtaa.
– Liitetään se hakemukseen, sihteeri Johanna Kallinen huikkaa sivummalta.