Suomalaiset eivät 17-vuotiaan Tatsuya Amin mielestä poikkea luonteeltaan paljoakaan japanilaisista. Vapaa-ajanviettotavat ovat kuitenkin hieman erilaisia.
"Suomessa perheet istuvat iltaisin yleensä olohuoneessa jutellen ja katsellen televisiota."
Japanissa ei Tatsuyan mukaan jää yhtä paljon vapaa-aikaa.
"Monet nuoret käyvät iltaisin yksityisiä preppauskursseja pärjätäkseen paremmin koulussa", hän kertoo.
Kova kilpailu työ- ja opiskelupaikoista saa vanhemmat kustantamaan lapsilleen kalliitakin kursseja.
Tatsuyalla on kotimaahan palattuaan jäljellä yksi vuosi teknologiapainotteista lukiota.
"Yritän saada valmistumiseni jälkeen työpaikan jostakin suuresta teknologiayrityksestä tai päästä yliopistoon. Kumpi tahansa käy", hän pohtii.
Tatsuya on opiskellut syksyn aikana Suomessa muun muassa matematiikkaa, englantia, historiaa ja biologiaa.
"Lukuaineet ovat vaikeita, koska olen oppinut vasta hyvin vähän suomea."
Matematiikka sujuu sen sijaan hyvin ja kurssit ovatkin olleet Tatsuyan mielestä helpompia kuin Japanissa.
"Meillä täytyy kokeissa muistaa enemmän kaavoja kuin täkäläisessä lukiossa", hän vertailee.
Pipo tekeillä
Espoossa
Tatsuya asuu vaihto-oppilasperheensä luona Espoossa. Perheen viidestä lapsesta kolme on vielä kotona. Leppoisista illanvietoista TV:n äärellä on ollut hyötyä, sillä Tatsuyan parikymppiset suomalaissiskot ovat opettaneet hänet neulomaan.
"Aloin juuri tehdä itselleni pipoa, toivottavasti ehdin saada sen valmiiksi talven aikana", hän nauraa.
Pitkän pohtimisenkaan jälkeen Tatsuya ei löydä juuri valittamista Suomesta. Ruokakin on hyvää.
"Pidän erityisesti puurosta ja kotona leivotusta leivästä", hän kertoo. Tatsuya harmittelee ainoastaan, ettei suomalaisessa kurssimuotoisessa lukiossa ole niin helppoa saada ystäviä kuin japanilaisessa koulussa, jossa luokat ovat edelleen tallella.
"Juuri kun on tutustumassa johonkin tyyppiin", niin kurssi jo loppuu.
Tatsuya on kuitenkin saanut ystäviä koulun kautta järjestämästä vaihto-oppilaan tukihenkilöstä ja hänen kavereistaan.
Tatsuya tiesi Suomesta etukäteen Muumit ja Joulupukin.
"Muumeja en ole vielä nähnyt", hän nauraa.
Tatsuya on ehtinyt kuitenkin käydä isäntäperheensä kanssa viikon reissulla Lapissa hiihtämässä ja vaeltamassa.
Lapin hiljaisuus
ihastutti
"Parasta lapissa oli hiljaisuus ja upea luonto", Osakan miljoonakaupungista kotoisin oleva poika ihastelee.
Vapaa-aikanaan Tatsuya ratkoo innokkaasti japanilaisia Sudoku-numeroristikoita, puuhailee kannettavan tietokoneensa kanssa tai pelaa koripalloa. Koti-ikävä vaivaa joskus, mutta muuten hän on viihtynyt erinomaisesti Suomessa.
"Perheelleni Japaniin tulee meilattua vain kerran viikossa."