Halil Mutlun vain puolentoista metrin mittainen varsi ei riittänyt Turkin armeijalle. Painonnostajana hänestä on kasvanut yksi kaikkien aikojen parhaista: Ateenan olympialaisten 56-kilon sarjan voitto oli hänen uransa kolmas olympiatasolla. Samaan on pystynyt vain kolme nostajaa hänen lisäkseen.
- En pelkää vastustajia, vain itseäni, itsevarma mestari hehkutti voittoaan. Puheissa on sikäli perää, että kukaan nykyisistä aktiivinostajista ei ole pystynyt Mutlua voittamaan.
Kolmeen olympiakultaan ovat yltäneet myös uransa jo lopettanut Turkin Naim Suleymanoglu ja Ateenan kisoissa neljättä voittoa hakevat kreikkalaisyleisön suursuosikit Pyrros Dimas ja Akakios Kakiasvilis.
Mutlu, 31, nosti Ateenassa 56-kiloisten mestariksi 295 kilon yhteisraudoilla tempaistuaan 135 kiloa ja työnnettyään 160 kiloa. Työnnössä hän näytti rohkeutensa: kun toisen yrityksen 165 kiloa ei noussut, hän yritti kolmannella 168,5 kiloa, mutta se oli selvästi liikaa.
Isot raudat eivät Mutlua pelota, sillä hän on viime aikoina voittanut arvokisoja 62-kiloisena, joka tulee olemaan hänen sarjansa Ateenan kisojen jälkeen.
Edellisissä MM-kisoissa Vancouverissa hän voitti 62-kiloiset 322 kilolla (tempaus 147,5 ja työntö 175 ).
Alun perin Huben Hubenovina tunnettu Mutlu on alkujaan Bulgarian turkkilaisia. Viisinkertainen MM- ja kahdeksankertainen EM-voittaja tunnetaan myös yhtenä niistä harvoista ihmistä, jotka ovat nostaneet kolme kertaa painonsa verran rautaa.
Mutlun seuraava haaste on voittaa Pekingissä 2008 uran neljäs olympiakulta.
- Siellä vastustajina on varmasti kovia paikallisia (kiinalaisia), mutta antaa olla vaan, Mutlu hersytteli.
Ateenassa Mutlun kovimmat haastajat olivat toiseksi nostanut Kiinan Wu Meijin, joka kokosi 287,5 kiloa (130+157,5) ja kolmanneksi sijoittunut joukkuetoveri Sedat Artuc. Hän sai ylös 280 kiloa (125+155).
