Paikka oli tuttu mutta rooli uusi, kun 29-vuotias Iina Kuvaja aloitti Muoti Privaatin kauppiaana. Alku oli ripeä: ensimmäisenä viikonloppuna liikkeen remontti ja avajaiset 3. helmikuuta.
– Äidin kanssa kävin täällä ostoksilla nuorena ja hän muistaa, kuinka jo silloin sanoin, että olisipa minullakin joskus tällainen putiikki, Kuvaja kertoo.
Ja nyt on. Välissä Kuvaja ehti opiskella kauppatieteiden maisteriksi ja työskennellä tilintarkastusyhteisössä, jossa hän teki verokonsultointia ja yritysjärjestelyjä.
Muoti Privaatissa hän kävi töissä opiskeluaikana ja kiireapulaisena myös edellisen päätyön ohessa.
– Oli aina niin ihana tulla tänne ihanien vaatteiden pariin! Se tuntui, kuin kotiin olisi tullut.
Laadulla pärjää
Kuvaja vierastaa kauhistelua, miten vaateala on vaikeuksissa. Murroksessa ehkä, mutta edelleenkin Suomessa on neljä vuodenaikaa ja vaatteita tarvitaan.
Vaatekauppoja Oulussa on, mutta pieniä putiikkeja niistä vain muutama. Pienen liikkeen valtteja ovat nopea reagointikyky, toiveiden kuuntelu ja asiakaspalvelu.
– Palvelu on se juttu. Haluan, että vaatteet tulevat käyttöön enkä halua tuputtaa ostamista. Jos mielipidettäni kysytään, voin kertoa rehellisesti, jos sovitettu vaate ei ole se asiakkaalle paras vaihtoehto.
– En halua sitä fiilistä, että tämä olisi liian hieno tai kallis paikka. Meillä on monenhintaista tuotetta ja monenikäiselle ja -kokoiselle sopivaa, Kuvaja muistuttaa.
Verkostosta voimaa
Muodin ja markkinoinnin opiskelu Helsinki Design Schoolissa oli viimeinen kolahdus sille, että muoti on Kuvajan oma ala. Idea hautui tovin, koska Oulusta ei heti löytynyt sopivaa vaihtoehtoa eikä Kuvaja halunnut muuttaa Helsinkiin.
Sekin rajoitti, ettei hän halunnut alkaa kilpailijaksi ystävälleen.
Päätös yrittäjyydestä oli siten helppo tehdä, kun kyseinen ystävä eli liikkeen edellinen omistaja kyseli kiinnostusta viime syksynä.
Kuvajan kädenjälki alkaa näkyä mallistossa ensi syksystä alkaen. Liikkeen perusajatus joka tapauksessa säilyy: klassista muotia ikään katsomatta. Jotain pieniä uutuuksia löytyy jo nyt.
Hyviä yrittäjäverkostoja on jo edellisen työn peruna ja lisäksi on tullut uusia tuttavuuksia.
– Verkostosta saa voimaa, tukea ja sparrausta. Apua tarjotaan, koska moni tietää, millaista on aloittaa, Kuvaja kiittää naisyrittäjien porukkaa, jonka kanssa hän on tiiviisti tekemisissä.
Kehitysideoita hänellä on pää ja puhelimen muisti täynnänsä. Ensimmäisenä listalla on jo olemassa olevan verkkokaupan kehittäminen. Lifestyle-puoli kasvanee tulevaisuudessa ja liikkeen tunnettuudessakin hän näkee parannettavaa.
Lisäksi on tulossa yhteistyöjuttuja ja suunnitteilla on merkkivaatteiden second hand -tapahtuma.
Iina Kuvaja
29-vuotias, asuu Oulussa avomiehensä kanssa.
Valmistui kauppatieteiden maisteriksi vuonna 2016, pääaineena laskentatoimi. Työskenteli Senior Tax Advisorina tilintarkastusyhteisössä ennen yrittäjäksi ryhtymistään.
Suoritti yksivuotisen muodin ja markkinoinnin tutkinnon Helsinki Design Schoolissa vuonna 2017.
Harrastaa kuntosalilla käyntiä ja puulaakijalkapalloa.
Matkustelee. Suosikkikohteita Italia, jossa myös asunut opiskelujen aikaan, ja Meksiko.
Aloitti Muoti Privaatin kauppiaana helmikuun alussa.