Muhoksen kunta on vilahdellut viime kuukausina vähän väliä kaikissa Suomen medioissa, sillä kuntaan on kaavailtu valtavan suurta kansainvälisesti tunnettua datakeskusta.
Merkittävät uutiset on otettu ilahtuneesti vastaan niin Muhoksen kunnassa kuin koko lähialueella.
"Meidän mielestähän Muhos on maailman paras paikka datakeskukselle. Yksi koko maailman mittakaavassakin täysin keskeinen kilpailukykytekijä on vahva sähköverkko, minkä me Muhoksella voimme yrityksille varmuudella tarjota", Muhoksen kunnan elinkeinopäällikkö Asseri Pitkälä sanoo.
Muhos Bioparkissa ei mietitä rajoja
Kunnassa onkin tehty viime vuosien aikana hartiavoimin töitä alueelle sijoittuvien yritysten eteen. Yksi viime vuosien tärkeistä hankkeista on ollut Muhos Biopark, jonka tarkoituksena on tarjota sopiva paikka vihreän siirtymän suurhankkeiden sijoittumiseen. Ilmastoviisas Muhos Biopark -hanketta rahoittaa Pohjois-Pohjanmaan liitto.
Muhos Biopark on energiatuotannon, siirron, varastoinnin ja kulutuksen valtakunnallinen solmukohta, joka kokoaa alleen sekä Muhoksen nykyiset yritys- ja teollisuusalueet että tulevat bio- ja kiertotalousalueet ja energiaratkaisut.
Lähtökohtana hankkeessa on ollut, että uusien asioiden suunnitteluun ja kehittämiseen ei aseteta turhia rajoja ja rajoitteita. Hankkeen työpajoissa on ollut lupa heitellä hurjiakin ideoita ja mahdollisuuksia.
”Kyllä saa olla ylpeä tästä muhoslaisesta tavasta ravistella ja kyseenalaistaa nykykäytäntöjä. Muhoksella on rohkaistu isosti ajatteluun ja rajojen rikkomiseen. Tämmöinen meininki on harvinaista julkisella sektorilla”, hankkeeseen osallistuva Digikierto Oy:n Ilkka Kovalainen arvioi.
Muhos Biopark on ollut sekä Kovalaisen että Pitkälän mukaan kaikin puolin onnistunut hanke, johon on osallistunut poikkeuksellisen paljon yrityksiä ja asiantuntijoita useilta eri sektoreilta.
"Olen saanut yllättyä, miten mahtavasti hankkeen aikana on onnistuttu osallistamaan ihmisiä eri koulutus- ja ammattialoilta. Mukana on ollut todella iso joukko innovatiivisia ja rohkeita asiantuntijoita – niin kokeneita konkareita kuin innokkaita opiskelijoitakin. Koko hankkeen ajan meillä on ollut aivan mahtava yhdessä tekemisen meininki", Ilkka Kovalainen sanoo.
Asseri Pitkälä uskoo, että Muhos Biopark -hanke on laitettu liikkeelle juuri oikeaan aikaan. Hanke käynnistyi syksyllä 2023 ja ensimmäinen vaihe tulee päätökseensä kesäkuussa 2025.
"Ajoitus on ollut oikea, paikalla on ollut oikeat ihmiset ja ilmapiiri on ollut suotuisa. Työpajoissa jaetut ajatukset ja uudet ideat ovat jalostuneet tiedoksi, josta on meille todella paljon hyötyä tulevaisuuden suunnitelmissa", Pitkälä tiivistää.
Datakeskuksen hukkalämpö halutaan valjastaa hyötykäyttöön
Muhos Biopark -hankkeen työpajoissa on suunniteltu muun muassa alueelle sijoittuvan datakeskuksen tarjoaman hukkalämmön hyödyntämistä tulevaisuudessa mahdollisimman tehokkaasti.
Kun työpajoissa mietittiin, minkälaisessa yritystoiminnassa tai tuotantoketjuissa datakeskuksen hukkalämpöä voitaisiin käyttää hyödyksi, esille nousivat selkeinä kolme teemaa: matkailu, ruoan tuotanto sekä kiertotalous. Tavoitteena on, että hukkalämmön hyödyntäminen näkyisi myös kaukolämmön asiakkaille positiivisesti.
Ilkka Kovalainen kuvailee datakeskusuutisia koko pohjolan lottovoitoksi ja ylpeyden aiheeksi. Datakeskus ja sen tarjoama hukkalämpö voi antaa esimerkiksi mahdollisuuden tehdä uusia tuotteita ja laajentaa toimintaa.
”Hukkalämmön käyttäminen voi aukaista latuja ja tehdä mahdolliseksi sellaista, mikä täällä pohjoisessa ei ole aiemmin ollut kannattavaa esimerkiksi kylmyyden ja suurten energiakustannusten vuoksi. Tämä käynnistää monenlaisia ketjuja ja välittömät sekä välilliset positiiviset vaikutukset leviävät koko lähiympäristöön", Kovalainen sanoo.
Yhteydenottoja datakeskuksen viereisistä tonteista on tullut runsaasti ja lisää ehdotuksia odotetaan myös jatkossa.
"Jos Muhos Bioparkin tarjoamat synergiaedut tai hukkalämmön hyödyntäminen kiinnostaa, niin rohkaisen yrityksiä olemaan meihin matalalla kynnyksellä yhteydessä. Alueen suunnittelu on parasta aikaa käynnissä ja moni asia on vielä avoinna", Pitkälä kertoo.
Muhoksen kunta on ottanut valtavan kehitysloikan
Viime vuonna julkaistun Yrittäjien Kuntabarometrin tulosten perusteella Muhos on ottanut viimeisten vuosien aikana valtavan suuren loikan yritysmyönteisyydessä ja -palveluissa.
Muhos nousi Yrittäjien Kuntabarometri 2024 -tutkimuksessa kahden vuoden takaisesta lähes 90 pykälää ylöspäin. Nyt Muhoksen kunta on pienistä kunnista koko Pohjois-Pohjanmaan ykkönen ja Suomen mittapuulla kolmanneksi yritysmyönteisin.
Lisäksi kunnan elinkeinopäällikkö Asseri Pitkälä pokkasi Yrittäjägaalassa vuoden Tsempparipalkinnon, joka myönnetään yrittäjien antaman palautteen perusteella. Palkinnon perusteluissa Pitkälää kuvailtiin positiiviseksi, luotettavaksi, rennoksi ja aktiiviseksi huipputyypiksi, joka kuuntelee ja haluaa aidosti auttaa yrittäjiä menestymään.
Mitä ihmettä Muhoksella oikein tapahtuu – miten tässä kaikessa on onnistuttu?
"Syitä onnistumisiin on tietysti monia, mutta suurin syy on varmasti entistä parempi yhteistyö kunnan ja yritysten välillä sekä meidän kaikkien vahva tahto järjestää yrityspalvelut vastaamaan aidosti paikallisten yritysten ja yrittäjien tarpeita. Meillä on nykyään todella rohkea ja innostunut kunnanjohto, joka on panostanut tiiviiseen yhteistyöhön ja yhteisen luottamuksen rakentamiseen yrittäjien kanssa", Pitkälä miettii.
Video on toteutettu Ilmastoviisas Muhos Biopark -hankkeessa, jota rahoittaa Pohjois-Pohjanmaan liitto. Videon on kuvannut muhoslainen yrittäjä Sami Mustonen.