Aki Pihlaja ajoi vuosikausia ammattilaisena Pohjois-Amerikassa. Viime toukokuussa syntynyt esikoislapsi oli viimeinen niitti Suomeen paluulle.
Kuva: Tero Lyttinen
Matkaa kotiin oli noin 6 500 kilometriä, mutta Yhdysvalloissa Minneapolisin liepeillä sijainnut omakotitalo oli täydellisellä paikalla.
Maan suosituin harjoittelurata sijaitsi kivenheiton päässä. Kisamatkatkaan eivät venyneet mahdottomiksi.
Aki Pihlaja eli unelmaansa.