Sauna näyttelee tärkeää roolia Oulun Raatinsaaren rannassa 3.-5. maaliskuuta järjestettävissä avantouinnin MM-kisoissa. Kisojen stadionpäällikön Jussi Hekkalan mukaan kisaväellä on tänä vuonna mahdollisuus saunoa uintiurakan jälkeen iglusaunassa tai vaihtoehtoisesti Kuusamosta kisojen ajaksi Ouluun tuodussa saunabussissa.
Rakennustyöt kisa-alueella alkavat viikon päästä maanantaina. Ensiksi rantaan avataan 12 metriä leveä ja 25 metriä pitkä avanto. Siitä riittää rakennustarpeita myös iglusaunaan, joka nousee alueelle kolmessa päivässä. Viime vuotiseen tapaan alueella on myös pukutilat ja kylpytynnyrit kilpailijoita varten.
"Tänä vuonna huomioimme myös lapset, sillä varsinaisen kisa-alueen lisäksi Raatinsaaren rantaan järjestetään erillinen lasten alue, jonne rakennetaan lumilinna ja liukumäkiä", Hekkala kertoo.
Viikonlopun aikana alueella voi myös ihastella poroja ja seurata pilkkinäytöksiä.
Avantouinnin MM-kisoihin osallistuu noin tuhat uimaria yhteensä 17 maasta. Suurimmat joukkueet tulevat Venäjältä ja Isosta-Britanniasta. Kisojen järjestämisestä vastaavat Oulun talviuimarit, Oulun uimaseura ja Oulun kaupungin liikuntavirasto.
Kilpasarjaan ilmoittautui 10. helmikuuta mennessä 500 uimaria. Harrastesarjoihin voi vielä ilmoittautua internetissä osoitteessa www.ouka.fi/iceswim2006 tai kisojen aikana Raatin nuorisotalolla toimivassa kisakansliassa.
Ainoa sallittu uimatyyli on rintauinti siten, että päälaki ei mene veden alle. Uidessa saa käyttää uima-asun lisäksi hansikkaita, tossuja, uimalaseja ja päähinettä.
Kisat alkavat perjantaina Oulun kaupunginkirjaston Pekkala-salissa järjestettävällä kansainvälisellä kylmäuintiseminaarilla, joka käsittelee avantouinnin terveysvaikutuksia.
Yleisöllä on vapaa pääsy kaikkiin kisan tapahtumiin.